Publié le 12 octobre 2025 à 16h38. Lors du dernier débat télévisé de la campagne présidentielle irlandaise, Heather Humphreys et Catherine Connolly ont vivement échangé sur la politique de neutralité du pays, ses relations avec l’Union européenne et la question de l’unification irlandaise.
- Catherine Connolly a défendu le mécanisme du « triple verrouillage » (triple lock) comme pilier de la neutralité irlandaise, tandis que Heather Humphreys a remis en question la pertinence de ce dispositif.
- Les deux candidates se sont disputées sur l’image de l’Irlande sur la scène internationale, Mme Humphreys accusant Mme Connolly d’avoir « insulté » des alliés européens clés.
- Un récent sondage donne Catherine Connolly en tête des intentions de vote, avec 36 % contre 25 % à Heather Humphreys.
Le débat, diffusé sur RTÉ dans l’émission This Week et animé par David McCullagh, a mis en lumière des divergences profondes entre les deux candidates. Catherine Connolly a fermement rejeté les accusations portées contre elle, qualifiant de « politique de la peur » les tentatives de la dépeindre comme anti-européenne ou hostile aux entreprises.
« J’ai toujours été favorable aux entreprises. Mon père était plâtrier qualifié, puis est devenu petit constructeur. Je comprends parfaitement le monde des affaires », a-t-elle déclaré, ajoutant : « Je suis absolument pro-européenne. Poser des questions sur le complexe militaro-industriel et sur la direction que prend l’Europe, ce n’est pas être anti-européen. Je suis une Européenne engagée, et une Européenne engagée pose des questions. »
Heather Humphreys a répliqué en accusant Mme Connolly d’avoir offensé des partenaires importants de l’Irlande.
« Vous avez réussi à insulter nos alliés. Vous avez insulté l’Allemagne, la France, le Royaume-Uni, notre voisin le plus proche, et les États-Unis. Cela ne passera pas sans conséquences. Si vous êtes présidente de ce pays, vous devez rencontrer d’autres dirigeants et chefs d’État, et comment allez-vous leur parler ? »
Heather Humphreys, candidate à la présidence
Mme Connolly a fermement nié ces accusations.
« Il y a eu tellement de choses dites à mon sujet, comme si j’avais insulté des gens. Je ne me souviens pas avoir jamais insulté qui que ce soit de ma vie. »
Catherine Connolly, candidate à la présidence
La question de la neutralité irlandaise a également été au cœur des échanges. Catherine Connolly a défendu le « triple verrouillage », un mécanisme constitutionnel qui exige l’approbation du Conseil de sécurité de l’ONU pour le déploiement de troupes irlandaises à l’étranger. Elle a suggéré qu’un référendum devrait être organisé sur l’abrogation de cette disposition. Heather Humphreys, tout en affirmant son soutien à la neutralité irlandaise, a estimé que l’Irlande devait être en mesure de prendre ses propres décisions en matière de politique étrangère.
« Devrions-nous demander à la Russie, à la Chine, aux États-Unis ou à tout autre pays membre du Conseil de sécurité de l’ONU, leur autorisation pour pouvoir envoyer nos forces de maintien de la paix dans des missions de maintien de la paix ? »
Heather Humphreys, candidate à la présidence
Concernant l’avenir de l’île d’Irlande, Catherine Connolly a plaidé pour une préparation active à l’unification. Elle a appelé le gouvernement à publier un livre vert sur la question et a déclaré que sa première visite en tant que présidente, si elle était élue, se ferait en Irlande du Nord. Heather Humphreys a, quant à elle, mis en avant son expérience et sa capacité à promouvoir la réconciliation entre les deux communautés.
Par ailleurs, Heather Humphreys a cherché à prendre ses distances avec Ivan Yates, un commentateur radio qui avait publiquement appelé à une campagne de diffamation contre Catherine Connolly.
« Ivan Yates n’a autant à voir avec ma campagne que Joe Brolly avec celle de Catherine. »
Heather Humphreys, candidate à la présidence
Un sondage réalisé du 1er au 7 octobre par Business Post/Red C indique que Catherine Connolly est en tête des intentions de vote avec 36 %, suivie de Heather Humphreys avec 25 %. Jim Gavin, qui s’est retiré de la course le 5 octobre, obtenait 12 %.
Voir aussi :
Connolly critique la « politique de la peur »
« Ivan Yates n’a rien à voir avec ma campagne » – Humphreys
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