Publié le 2024-02-29 10:00:00. Une nouvelle étude remet en question l’idée d’un lien direct entre le moment de la ménopause et le risque de développer un diabète, soulignant l’importance des facteurs liés au mode de vie.
- Une vaste étude menée auprès de plus de 500 000 participants au Royaume-Uni n’a pas trouvé de corrélation significative entre l’âge de la ménopause et l’apparition du diabète.
- Les chercheurs ont constaté que les facteurs de risque cardiovasculaires et les habitudes de vie, tels que le surpoids, le manque de sommeil et une mauvaise alimentation, jouent un rôle plus important.
- Ces résultats offrent un message potentiellement rassurant, car les facteurs de risque modifiables peuvent être adressés par des interventions ciblées.
Contrairement aux croyances établies, le moment et le type de ménopause ne semblent pas être des facteurs de risque indépendants de diabète, selon une recherche récente publiée dans la revue Menopause. Des études antérieures avaient suggéré un risque réduit de diabète de 4 % pour chaque année supplémentaire précédant le début de la ménopause, mais cette nouvelle analyse, basée sur une vaste cohorte de participantes, nuance ces conclusions.
L’équipe de recherche, dirigée par le Dr Jose Antonio Quesada de l’Université Miguel Hernandez à Alicante, en Espagne, a analysé les données de la base de données UK Biobank, qui comprend les informations de santé de 502 129 volontaires âgés de 40 ans et plus. Parmi les 146 764 femmes ménopausées suivies pendant plus de 14 ans, seulement 4,5 % (6 598) ont développé un diabète.
L’étude a révélé que les femmes ayant subi une ménopause chirurgicale présentaient un taux cumulé de diabète légèrement plus élevé (6,6 %) que celles ayant connu une ménopause naturelle (4,5 %). De même, 5,2 % des femmes ayant connu une ménopause précoce ont développé un diabète, contre 7,4 % pour celles ayant une ménopause prématurée et 4,2 % pour celles ayant une ménopause à l’âge normal. Cependant, une analyse plus approfondie a révélé que ces associations étaient principalement dues à d’autres facteurs.
« Bien que nos premiers résultats suggèrent une association entre une ménopause précoce et une incidence plus élevée de diabète, l’analyse multivariée indique que cette relation est confondue par d’autres facteurs sous-jacents », expliquent le Dr Quesada et ses collègues. Ils ont constaté que 60 % des participantes étaient en surpoids ou obèses, 25 % dormaient moins de sept heures par jour et 20,4 % avaient une alimentation de mauvaise qualité.
Cette découverte est d’autant plus significative que la ménopause précoce (avant 45 ans) est déjà associée à un risque accru de maladies cardiovasculaires et d’accidents vasculaires cérébraux, tandis qu’une ménopause tardive peut être liée à des troubles du métabolisme du glucose. La ménopause, quel que soit son âge, s’accompagne souvent d’une augmentation de la graisse corporelle, en particulier au niveau abdominal, en raison de la diminution des taux d’œstrogènes. Cette accumulation de graisse abdominale est un facteur de risque connu de résistance à l’insuline.
« Les résultats de cette étude soulignent que, bien que les femmes ménopausées courent un risque accru de diabète, cela ne semble pas être lié à l’âge d’apparition de la ménopause ou au fait que la ménopause survienne naturellement ou en raison d’une intervention chirurgicale, mais plutôt à des facteurs de risque cardiovasculaires et liés au mode de vie », a déclaré la Dre Stephanie Faubion, directrice médicale de la Menopause Society, dans un communiqué de presse. « C’est quelque peu rassurant dans la mesure où les facteurs de risque cardiovasculaire, tels que l’hypertension et l’hyperlipidémie, peuvent être contrôlés, et les facteurs liés au mode de vie, tels que le tabagisme, l’alimentation et l’exercice, sont modifiables, alors que l’âge à la ménopause ne l’est pas. »
Cette étude intervient alors que les taux de diabète de type 2 continuent d’augmenter à l’échelle mondiale, en particulier dans les populations vieillissantes, ce qui rend l’identification des facteurs de risque évitables de plus en plus importante. Si la ménopause reste une étape biologique significative, ces recherches suggèrent qu’elle doit être considérée dans le cadre d’un profil de santé plus large plutôt que comme un prédicteur isolé de maladie.
« Davantage d’études sont nécessaires pour élucider les causes entre la ménopause précoce ou prématurée et son association avec la morbidité et la mortalité afin de mettre en œuvre des mesures de prévention et de dépistage plus appropriées dans ce segment important de la population », concluent le Dr Quesada et son équipe.
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