Les allergies touchent de plus en plus de Français, et leur intensité ne cesse de croître. Face à ce phénomène, comprendre les causes, les principaux allergènes et les traitements disponibles est essentiel.
Une allergie se définit comme une réaction excessive du système immunitaire face à une substance normalement inoffensive, une protéine de l’environnement, explique un allergologue lillois. Cette réaction est le fruit d’une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Les acariens, les pollens et les graminées sont ainsi perçus comme des agresseurs, provoquant des symptômes variés tels que des éternuements, des démangeaisons oculaires et un écoulement nasal.
En France, entre 20 et 30 % de la population souffre de rhinite saisonnière ou d’asthme allergique. Les prévisions sont alarmantes : selon le spécialiste, la moitié de la population mondiale pourrait être concernée d’ici 2050.
Dans le nord de la France, les graminées et le bouleau sont les principaux responsables des allergies saisonnières, aux côtés des acariens et d’autres pollens. Le réchauffement climatique contribue à un démarrage de la saison des allergies de plus en plus précoce, tandis que la pollution atmosphérique aggrave l’irritation et l’agressivité des allergènes. L’allergie est aujourd’hui considérée comme la quatrième maladie la plus répandue au monde, touchant une personne sur trois née après 1980.
Pour les personnes dont les traitements habituels s’avèrent inefficaces, la désensibilisation, ou immunothérapie allergénique, peut constituer une solution viable, et ce dès l’âge de cinq ans. Ce processus consiste à administrer l’allergène incriminé à très faible dose, sous forme de gouttes ou de comprimés orodispersibles, afin d’habituer progressivement l’organisme et de réduire sa réaction excessive. Il est préférable de commencer la désensibilisation à l’automne, afin que le corps soit moins sensible lors de la prochaine saison de pollinisation. En revanche, pour les allergies aux acariens, aux chiens ou aux chats, la désensibilisation peut être initiée à tout moment. Il est conseillé de consulter rapidement un allergologue, car les demandes de consultations avaient déjà explosé dès le mois de mars l’année dernière.
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