L’entraîneur de football américain Kenny Dillingham, actuel coach de l’Arizona State University (ASU), est devenu une cible de choix pour le poste vacant à l’Université du Michigan, suite au limogeage de Sherrone Moore. Bien qu’il ait réaffirmé son attachement à l’ASU, Dillingham n’a pas fermé la porte à une éventuelle opportunité à Ann Arbor.
L’intérêt du Michigan pour Dillingham, âgé de 35 ans, s’est manifesté vendredi soir, notamment par un engouement sur les réseaux sociaux : de nombreux joueurs et membres du personnel de l’université du Michigan ont commencé à le suivre. Interrogé après un entraînement préparatoire pour le Sun Bowl, Dillingham a exprimé son émotion en parlant de son alma mater. « J’aime cet endroit », a-t-il déclaré, visiblement ému.
Dillingham a grandi à proximité du campus de l’ASU, y a étudié et y est retourné en tant qu’entraîneur principal fin 2022. Il a précisé que des discussions concernant un nouveau contrat étaient en cours avec l’université. « Ils ont envoyé une proposition à mon agent après le dernier match, à un moment donné », a-t-il expliqué. « Je ne suis pas vraiment impliqué dans cela. C’est l’affaire de mon équipe. Je me concentre sur le football. »
Malgré l’intérêt du Michigan, Dillingham a souligné son attachement personnel à l’Arizona. « Cela ne change pas mes sentiments pour ici », a-t-il affirmé. « Cela ne change pas le fait que ma sœur est ma voisine, que mes parents habitent à trois portes d’ici… Le Michigan est l’un des meilleurs postes en Amérique, une marque incroyable, une marque emblématique, donc une opportunité formidable pour quelqu’un. »
Sous la direction de Dillingham, l’ASU a remporté le titre de la Big 12 et s’est qualifié pour les College Football Playoff en 2024, une première pour l’université depuis son entrée dans la conférence. Son bilan à l’ASU est de 22 victoires pour 16 défaites en trois saisons. L’équipe affrontera Duke, champion de l’ACC, le 31 décembre prochain au Tony the Tiger Sun Bowl.
Dillingham avait déjà été mentionné comme candidat pour d’autres postes prestigieux cette année, notamment à LSU, mais avait toujours réaffirmé son engagement envers l’Arizona State. Parmi les autres candidats potentiels pour le poste de Michigan, on compte Kalen DeBoer, l’entraîneur d’Alabama, et Jedd Fisch, l’entraîneur de Washington, qui a été assistant à Michigan sous Jim Harbaugh.
Sherrone Moore avait été limogé mercredi par l’Université du Michigan pour violation de la politique de l’établissement, suite à une relation inappropriée avec un membre du personnel.
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