L’avenir de Giannis Antetokounmpo à Milwaukee continue de faire l’objet de spéculations intenses. Des rumeurs de transfert avec les New York Knicks ont récemment émergé, mais le joueur grec a réaffirmé son engagement envers les Bucks, tout en laissant la porte ouverte à un possible départ à l’avenir.
Selon Shams Charania d’ESPN, les Bucks et les Knicks ont discuté d’un échange impliquant l’ailier grec cet été. Les discussions n’ont cependant pas abouti. La direction new-yorkaise aurait estimé que Milwaukee n’avait pas l’intention de se séparer de sa star, tandis que les Bucks ont jugé l’offre des Knicks insuffisante.
Interrogé mercredi, Giannis Antetokounmpo a déclaré n’avoir pas pris connaissance de l’article d’ESPN, mais a insisté sur son désir de rester à Milwaukee, où il a débuté sa carrière en NBA il y a 12 ans. Il entamera sa 13e saison avec les Bucks. Son palmarès actuel comprend un titre de champion NBA, deux titres de MVP et autant de participations au All-Star Game.
« Je l’ai dit à plusieurs reprises : je veux être dans une situation où je peux gagner. Je crois en cette équipe. Je crois en mes coéquipiers. Je suis là pour guider cette équipe là où nous pouvons aller. Ce sera difficile, mais nous allons le faire au jour le jour. Donc tout le reste n’a pas d’importance », a affirmé Giannis.
L’ailier a également évoqué les rumeurs récurrentes qui le lient à d’autres franchises, notamment le FC Barcelone et le Paris Saint-Germain : « Vous verrez probablement dans deux ou trois jours que je l’ai probablement aussi rencontré. N’y croyez pas parce que je vais me présenter à l’entraînement. »
« J’ai dit à mes coéquipiers, aux gens que je respecte et que j’aime, qu’au moment où j’entre sur ce terrain, dans ces installations, j’enfile ce maillot, le reste n’a pas d’importance. Je m’engage pour tout ce qui m’attend. » a-t-il ajouté.
Cependant, Giannis a nuancé ses propos en reconnaissant que son avenir pourrait évoluer : « Maintenant, si dans six ou sept mois je change d’avis, je pense que c’est aussi humain. »
Les Bucks ont fait d’importants efforts pour satisfaire leur joueur vedette, qui a prolongé son contrat en octobre 2023 pour trois années supplémentaires, jusqu’en 2028, pour un montant de 175 millions de dollars américains. L’équipe a notamment recruté Damian Lillard l’été dernier et a échangé Khris Middleton contre Kyle Kuzma en cours de saison. Plus récemment, Lillard a été transféré et Myles Turner a rejoint l’effectif.
Reste à savoir si ces mouvements permettront de maintenir Giannis Antetokounmpo à Milwaukee sur le long terme, ou s’il décidera de quitter le club, ce qui provoquerait un séisme dans le monde de la NBA.
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