Après 188 ans d’activité, la chaîne de grands magasins David Jones a été placée en redressement judiciaire et en administration volontaire, menaçant des emplois et déclenchant des incertitudes en Australie et en Nouvelle-Zélande à la suite d’un désaccord avec son propriétaire.
L’effondrement de l’emblématique enseigne fait suite à des années de lourdes pertes financières et de sous-performance qui ont poussé le détaillant à accuser un retard de loyer d’environ 5 millions de dollars envers son principal bailleur, le groupe Scentre, opérateur des centres Westfield.
L’échec des négociations au 30e étage de Westfield Sydney
Scentre avait proposé un plan prévoyant le report des loyers pour novembre, décembre et janvier, ainsi qu’une réduction des engagements futurs par la fermeture de succursales à travers l’Australie au cours de l’année 2027, à la condition expresse que le loyer d’octobre soit acquitté immédiatement. Aucun accord n’a toutefois été conclu.
Le directeur général de Scentre Group, Elliott Rusanow, a indiqué par la suite que l’entreprise n’avait pas payé son loyer depuis septembre. Ils n’ont pas payé le loyer depuis septembre et sont donc en infraction, a déclaré Elliott Rusanow, directeur général de Scentre Group, en précisant que le groupe avait soumis une offre généreuse rejetée par Anchorage Capital, selon BusinessDesk.
La nomination de séquestres et d’administrateurs
Face à l’échec des discussions, le créancier britannique Hilco Global a nommé des séquestres et gestionnaires, confiant la mission à Christopher Hill, David McGrath et Joanne Dunn, du cabinet FTI Consulting.
Simultanément, la direction du groupe a voté la nomination de Jason Preston, Shaun Fraser, Jacinta Nielsen et Matthew Hutton, du cabinet McGrathNicol, en tant qu’administrateurs volontaires pour l’ensemble des structures australiennes et néo-zélandaises.
L’entreprise emploie plus de 6 000 salariés répartis au sein d’un réseau de 38 magasins en Australie et en Nouvelle-Zélande. La directrice générale Erica Berchtold a affirmé que l’entreprise disposait d’un plan pour redresser ses activités. Nous avons un plan bien développé sur la façon de réinitialiser l’entreprise pour l’avenir et nous travaillerons avec les administrateurs, les séquestres et notre prêteur garanti alors que nous continuons à poursuivre cet objectif
, a déclaré Erica Berchtold, directrice générale de David Jones.
Les fermetures annoncées de magasins en Australie et en Nouvelle-Zélande
En Australie occidentale, l’analyse du cabinet MST Marquee indique que les implantations des centres Westfield Carousel, Garden City et Karrinyup sont vouées à fermer, tandis que l’avenir du magasin amiral du quartier d’affaires de Perth, situé dans le centre commercial Hay Street Mall, demeure incertain face à la perspective d’une réduction de surface ou au remplacement de l’enseigne, comme l’a noté le propriétaire Starhill Global REIT dans un communiqué adressé à la Bourse de Singapour, selon ABC News.
En Nouvelle-Zélande, l’unique magasin implanté dans le centre commercial Westfield Newmarket à Auckland est également englobé dans le processus d’administration. Le groupe Country Road a confirmé le départ de ses cinq marques — Country Road, Mimco, Trenery, Politix et Witchery — de ce point de vente à compter du début de 2027, tout en réduisant d’un tiers sa présence dans les magasins australiens de David Jones, d’après BusinessDesk.
Les consignes pour l’utilisation des cartes-cadeaux
Alors que les magasins physiques et en ligne poursuivent temporairement leurs activités sous le contrôle des séquestres, Erin Turner, directrice générale du Consumer Policy Research Centre, conseille d’utiliser sans délai les cartes-cadeaux et de solder les dépôts de mise de côté.
Lorsqu’une entreprise est en difficulté, il faut agir le plus tôt possible, a déclaré Erin Turner, directrice générale du Consumer Policy Research Centre, tout en suggérant aux clients de se tourner vers les banques pour initier des procédures de rétrofacturation en cas de non-réception de commandes réglées par carte de crédit.
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