Aramco renforce considérablement sa présence dans le secteur pétrochimique saoudien en augmentant sa participation dans Petro Rabigh, une opération qui s’accompagne d’une injection de capitaux majeure pour assainir les finances de la société. Cette manœuvre stratégique s’inscrit dans le cadre de la diversification économique de l’Arabie saoudite et de l’ambition d’Aramco de devenir un leader mondial de la chimie.
L’entreprise énergétique saoudienne a finalisé l’acquisition de 22,5 % supplémentaires de Rabigh Refining and Petrochemical Company (Petro Rabigh) auprès de Sumitomo Chemical Corporation (Sumitomo) pour 702 millions de dollars (environ 2,63 milliards de riyals saoudiens, au taux de change actuel). Aramco détient désormais environ 60 % des parts de Petro Rabigh, tandis que Sumitomo conserve une participation de 15 %.
Au-delà de l’acquisition de parts, Aramco et Sumitomo ont convenu d’injecter conjointement 1,4 milliard de dollars (environ 5,25 milliards de riyals saoudiens) dans Petro Rabigh pour réduire son endettement. Cette opération se traduira par l’émission d’actions de classe B, souscrites intégralement par les deux partenaires, sans pour autant modifier la structure de gouvernance actuelle ni diluer les droits de vote des autres actionnaires.
En outre, Aramco et Sumitomo ont renoncé à un total de 1,5 milliard de dollars (environ 5,63 milliards de riyals saoudiens) de prêts actionnaires consentis à Petro Rabigh en deux tranches, en août 2024 et janvier 2025. Ces mesures combinées visent à renforcer la structure financière de Petro Rabigh et à compenser partiellement ses pertes accumulées.
« Petro Rabigh est un acteur clé du secteur aval en Arabie saoudite et cet investissement supplémentaire témoigne de notre confiance dans ses perspectives à long terme », a déclaré Hussein Al Qahtani, vice-président directeur des carburants d’Aramco. « Nous sommes impatients d’explorer une intégration plus étroite avec Petro Rabigh afin de débloquer de nouvelles opportunités et de soutenir ses objectifs de transformation, notamment la mise à niveau de sa gamme de produits, l’amélioration de la fiabilité de ses installations et l’optimisation de ses opérations. »
Aramco souligne que cette transaction s’inscrit dans sa stratégie d’expansion en aval, axée sur la création de valeur, l’intégration commerciale et la diversification de son portefeuille. L’entreprise prévoit de soutenir le programme de transformation en cours chez Petro Rabigh, qui comprend des investissements ciblés pour améliorer le rendement des produits à forte marge et la fiabilité de l’usine.
Cette opération renforce l’objectif à long terme d’Aramco d’élargir son portefeuille de produits chimiques et de consolider l’intégration de ses activités de raffinage, de pétrochimie et de commercialisation au sein du Royaume, en accord avec les objectifs de la Vision 2030 de l’Arabie saoudite.
