L’acteur irlandais Ardal O’Hanlon, connu pour ses rôles dans Father Ted et Death in Paradise, s’est livré à un jeu de mots et de souvenirs dans une récente interview, révélant des anecdotes sur sa carrière, ses rencontres insolites et ses défis personnels.
Lors d’un défi ludique consistant à former le mot le plus long possible à partir des lettres A-R-D-A-L-O-H-A-N-L-O-N, O’Hanlon a évoqué une confusion amusante : « Anal me vient à l’esprit, parce que j’étais en spectacle à Limerick en Irlande et le régisseur a sincèrement cru que c’était mon nom. Il m’a appelé à l’interphone : « Pourrait Anal s’il vous plaît venir à la porte de la scène ? » » Il a ensuite admis son agacement face à sa difficulté à trouver un mot plus long, lui qui se définit par sa capacité à créer des mots à partir de lettres aléatoires.
L’acteur a également partagé une mésaventure survenue lors d’un festival de comédie à Montreux, en Suisse : « Je me souviens, au festival de comédie de Montreux en Suisse, Phil Kay et moi avons essayé de naviguer sur le lac Léman avec le bateau de quelqu’un d’autre. Nous avons été pris et avons dû nous enfuir. »
O’Hanlon a évoqué la présence récurrente d’un certain Peter McDonald lors de ses auditions, le qualifiant avec humour de « bâtard ». « À différents moments de sa carrière, surtout en tant qu’acteur, il n’est pas rare d’avoir un ennemi. À chaque fois que vous passez un casting, vous constatez qu’une personne spécifique était là avant vous et a obtenu le rôle. Il y a de nombreuses années, c’était un Irlandais appelé Peter McDonald, qui est un très bon acteur. » Il a précisé que McDonald est désormais un ami, mais qu’il l’avait autrefois profondément envié, notamment parce qu’il obtenait tous les rôles qu’il convoitait, y compris un rôle dans The Batman et The Penguin.
L’acteur a également raconté une expérience particulièrement embarrassante survenue au club légendaire Empire à Belfast : « Je me suis endormi sur scène une fois, dans ce club légendaire et bruyant appelé l’Empire à Belfast. C’était au début de ma carrière. J’avais passé toute la nuit à une fête, j’étais monté dans le train pour Belfast et je pensais aller bien. Je me souviens avoir pensé que j’entendais quelqu’un faire mon numéro, et j’étais agacé. Au moment où je me suis réveillé, j’ai réalisé que j’étais sur scène. C’était une expérience hors du corps et assez terrifiante. »
O’Hanlon a également abordé ses débuts dans le stand-up, où il recherchait volontairement les publics les plus difficiles, notamment en prison. Il a cependant exprimé son malaise face aux suggestions reçues de la part de certains détenus.
Concernant son personnage de Father Dougal dans Father Ted, il regrette de ne plus posséder les pulls tricotés emblématiques, qu’il a donnés à des œuvres caritatives. Il a cependant conservé un tableau représentant Father Stone et Ted, ainsi qu’un costume d’Elvis porté par Dougal pour un concours d’imitateurs.
Une rencontre inattendue avec Van Morrison à Dublin a également marqué l’acteur : « Van Morrison, un héros pour moi, était honoré à Dublin par Bob Geldof. Il y avait une liste d’invités d’environ 200 personnes. Van avait demandé un orchestre de 25 musiciens pour jouer ses chansons ce soir-là. J’étais dans les coulisses, aux toilettes – les toilettes de Van – quand j’ai entendu des coups violents à la porte d’un homme très en colère, qui criait [imite un fort accent irlandais] : « Qui est aux toilettes ? Sortez de mes foutues toilettes ! » » Il a raconté que Van Morrison lui avait ensuite donné une sorte de « coup de tête amical, comme un cerf en rut ».
Enfin, Ardal O’Hanlon a évoqué son expérience dans la série Death in Paradise, où il a frôlé la mort à deux reprises en mer, notamment lors d’une excursion illégale à Montserrat, où il a été pris dans une tempête.
La saison 2 de la série Return to Paradise débutera le 15 novembre sur BBC1 au Royaume-Uni et sur ABC en Australie. La tournée Ardal O’Hanlon: Not Himself se poursuivra au Royaume-Uni et en Irlande jusqu’au 16 novembre, puis reprendra en mars 2026.
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