Publié le 23 décembre 2025 à 22h22. Arsenal a décroché son billet pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue anglaise (EFL Cup) après une séance de tirs au but interminable face à Crystal Palace, marquée par un but contre son camp et un égalisation en toute fin de match.
- Arsenal affrontera Chelsea en demi-finale de la Coupe de la Ligue.
- La rencontre contre Crystal Palace a été décidée aux tirs au but, après un score de parité de 1-1.
- Le gardien de Crystal Palace, Walter Benítez, a été l’un des principaux artisans de la résistance de son équipe.
La route vers les demi-finales s’est avérée plus ardue que prévu pour les Gunners. L’équipe d’Arsenal, privée de plusieurs titulaires comme Declan Rice, Martin Odegaard, Bukayo Saka et Viktor Gyökeres, alignés sur le banc, a rencontré une opposition coriace de la part de Crystal Palace. Dès le coup d’envoi, Arsenal a pris le contrôle du jeu, mais s’est heurté à la solidité du gardien argentin Walter Benítez, titularisé en Coupe de la Ligue.
Benítez s’est illustré à plusieurs reprises en première période, repoussant notamment les tentatives de Noni Madueke et Jurriën Timber. Malgré une domination territoriale, Arsenal peinait à concrétiser ses occasions. La mi-temps est arrivée sur un score nul et vierge. La seconde période n’a pas apporté de dénouement, Palace se montrant parfois dangereux en contre-attaque, mais sans parvenir à tromper la vigilance de la défense londonienne.
Alors que le match semblait se diriger vers une séance de tirs au but, un événement inattendu a fait basculer la rencontre à la 80e minute. Sur une action confuse dans la surface de Crystal Palace, le défenseur français Maxence Lacroix a involontairement dévié le ballon dans son propre but, donnant l’avantage à Arsenal. Cependant, la joie des Gunners fut de courte durée. Dans les dernières secondes du temps additionnel, Marc Guéhi a égalisé pour Crystal Palace, envoyant les deux équipes en séance de tirs au but.
La loterie des penaltys fut d’une rare intensité. Les deux équipes ont fait preuve d’une impressionnante maîtrise nerveuse, enchaînant les réussites. Après cinq tirs réussis de chaque côté, la mort subite a été nécessaire. Jurriën Timber a permis à Arsenal de prendre l’avantage, en inscrivant son penalty avec une précision chirurgicale. Le dénouement est finalement venu au seizième tir, lorsque Maxence Lacroix a manqué son penalty, offrant la qualification à Arsenal.
Les Gunners affronteront désormais leur rival londonien, Chelsea, en demi-finale de la Coupe de la Ligue. L’autre demi-finale opposera Manchester City au tenant du titre, Newcastle United.