Publié le 6 octobre 2025 à 06h47. Une étude menée à Shanghai sur plus de 3 500 enfants a mis en évidence un lien entre les habitudes alimentaires précoces et la prévalence des caries dentaires, soulignant l’importance d’une alimentation diversifiée et d’une bonne hygiène bucco-dentaire dès le plus jeune âge.
- L’étude a suivi une cohorte de plus de 6 700 femmes enceintes et leurs enfants, avec un taux de suivi de 74,14 %.
- Les chercheurs ont identifié des facteurs alimentaires et d’hygiène bucco-dentaire associés à un risque accru de caries chez les enfants de 3 à 5 ans.
- L’analyse a utilisé des modèles statistiques avancés pour tenir compte de divers facteurs de confusion et évaluer les associations temporelles.
L’étude s’est appuyée sur la cohorte des paires mère-enfant de Shanghai (MCPC), une vaste étude prospective initiée en avril 2016 et poursuivie jusqu’en octobre 2018 dans les hôpitaux Pudong (Université Fudan) et de santé maternelle et infantile de Songjiang. Cette cohorte vise à comprendre l’impact des facteurs psychosociaux, de l’exposition aux polluants environnementaux, du mode de vie et de l’environnement domestique sur le développement des jeunes enfants. Les participantes ont été recrutées après avoir donné leur consentement éclairé entre la 12e et la 16e semaine de gestation.
Au total, 5 557 nouveau-nés ont été inclus dans l’étude après exclusion de 1 157 participantes ayant quitté la cohorte pour diverses raisons (transfert hospitalier, changement de résidence, etc.). Parmi ces 5 557 enfants, 3 505 paires mère-enfant ont été retenues pour l’analyse, après vérification qu’elles avaient bénéficié d’au moins un contrôle dentaire après l’âge de 3 ans. Les analyses ont montré que les participants inclus dans l’étude étaient représentatifs de la cohorte d’origine en termes de sexe (χ² = 0,386, p= 0,535), de niveau d’éducation maternelle (χ² = 2,351, p= 0,671) et de situation économique perçue (χ² = 0,309, p= 0,958). Les grossesses gémellaires et multiples ont été exclues de l’analyse.
La présence de caries dentaires chez les enfants âgés de 3 à 5 ans était le principal critère d’évaluation de l’étude. Les chercheurs ont également calculé l’indice DMFT (Dents pourries, Manquantes, Remplies), un indicateur standard de la santé bucco-dentaire. Les examens cliniques ont été réalisés par des hygiénistes oraux formés et calibrés, conformément aux normes de gestion de la santé bucco-dentaire des enfants de 0 à 6 ans à Shanghai, qui s’alignent sur les directives de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) (Enquêtes sur la santé orale : méthodes de base, 5e édition). La fiabilité des examinateurs a été évaluée avec des valeurs Kappa supérieures à 0,80 (Ying Y, Fangyu Y, Hao Z, Qingqing W, Xiaoli Z, Jin Y, Yiwei J, Huning W, Ying Z. Caries and related influence factors in 3-year-old children in Shanghai. J Navy Med. 2024;45(11):1167–71.).
Les données sur les pratiques d’alimentation précoce ont été collectées à l’aide de questionnaires et de bilans de santé. Les informations recueillies comprenaient le moment de l’introduction du sevrage, des aliments complémentaires, la diversité de l’alimentation à 12 mois (évaluée à l’aide des indicateurs de l’évaluation des pratiques d’alimentation des enfants et des jeunes enfants (IYCF) de l’OMS et de l’UNICEF en 2021), la consommation de sucreries et de boissons sucrées, ainsi que la supplémentation en calcium et en vitamine D. Une méthode de rappel alimentaire sur 24 heures a été utilisée pour évaluer la diversité diététique minimale (MDM), définie comme la consommation quotidienne d’au moins cinq des huit groupes alimentaires suivants : lait maternel, céréales et racines, légumineuses, lait et produits laitiers, viande, œufs, fruits et légumes riches en vitamine A, et autres fruits et légumes.
En plus des pratiques d’alimentation, les chercheurs ont pris en compte d’autres facteurs potentiellement influents, tels que le sexe de l’enfant, son poids à la naissance, les habitudes d’hygiène bucco-dentaire (antécédents de caries chez le principal dispensateur de soins, âge de début du brossage, brossage après les repas, habitude de s’endormir avec une bouteille), le niveau d’éducation de la mère, sa situation économique perçue et son exposition à la fumée de tabac pendant la grossesse. Ces covariables ont été incluses dans les modèles statistiques pour affiner l’analyse.
Les analyses statistiques ont utilisé des tests T, des tests de Wilcoxon, des tests du chi carré et des tests exacts de Fisher pour comparer les caractéristiques des enfants avec et sans caries. Des modèles de régression de Poisson modifiés ont été utilisés pour évaluer les associations entre les pratiques d’alimentation précoce et les caries, en tenant compte de la robustesse de la variance. Une analyse de survie avec un modèle de risques proportionnels de Cox a été réalisée pour étudier les associations temporelles entre les pratiques d’alimentation et l’apparition des caries. La gravité des caries a été mesurée à l’aide de l’indice DMFT, et une régression linéaire multiple a été appliquée pour évaluer sa relation avec les pratiques d’alimentation. Les données manquantes ont été traitées par imputation multiple. Toutes les analyses ont été effectuées à l’aide de R version 4.3.3.
L’étude a été approuvée par le comité d’éthique de l’Université Fudan (numéro IRB 2016-04-0587 et 2016-04-0587-EX) et menée conformément à la Déclaration d’Helsinki. Tous les participants ont donné leur consentement éclairé.