Publié le 16 novembre 2023 18h24. Une femme ayant survécu à la catastrophe de Tchernobyl en 1986 a été tuée lors d’une récente frappe de drone russe sur Kyiv, une tragédie qui souligne l’impact continu du conflit sur les victimes de la catastrophe nucléaire.
- Natalia Khodemchuk, 73 ans, est décédée des suites de graves brûlures après qu’un drone russe ait frappé son immeuble résidentiel à Kyiv.
- Elle était la veuve de Valeri Khodemchuk, considéré comme la première victime de la catastrophe de Tchernobyl, dont le corps n’a jamais été retrouvé.
- Le président Zelensky a dénoncé ce décès comme une nouvelle atrocité commise par le Kremlin, rappelant que les survivants de Tchernobyl sont à nouveau en danger.
Natalia Khodemchuk a succombé à ses blessures après une frappe de drone russe sur le district de Troishchyna à Kyiv, samedi soir. Selon le Kyiv Independent, elle souffrait de brûlures au deuxième et troisième degré sur 45 % de son corps et n’a pas pu être sauvée malgré des soins médicaux immédiats.
La mort de Mme Khodemchuk résonne particulièrement en raison de son lien direct avec la catastrophe de Tchernobyl. Son mari, Valeri, était un opérateur de pompe à la centrale nucléaire et se trouvait dans la salle principale du réacteur au moment de l’explosion en avril 1986. Ses restes n’ont jamais été récupérés et demeurent enfouis sous les décombres.
Après l’évacuation de Pripyat suite à la catastrophe, Natalia Khodemchuk a été relogée à Kyiv, où elle a élevé ses deux enfants, Oleh et Larysa. Elle a passé des années à rechercher désespérément des informations sur le sort de son mari, visitant les hôpitaux et les morgues dans l’espoir de le retrouver.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a exprimé sa tristesse face à ce deuil et a souligné la vulnérabilité des survivants de Tchernobyl, qui ont déjà enduré des souffrances immenses.
« Une nouvelle tragédie provoquée une fois de plus par le Kremlin. »
Volodymyr Zelensky, président ukrainien
Il a ajouté que ceux qui ont contribué à la reconstruction du pays après la catastrophe sont à nouveau confrontés au danger.
L’attaque de vendredi a également fait six autres victimes. L’immeuble résidentiel touché abritait également d’autres anciens employés de la centrale de Tchernobyl, dont Oleksiy Ananenko, un homme dont l’action héroïque en 1986 a permis d’empêcher une seconde explosion en plongeant dans un réservoir sous le réacteur.
Natalia Khodemchuk devait participer à une séance photo commémorant le 40e anniversaire de la catastrophe de Tchernobyl. Les autorités ukrainiennes ont salué sa résilience face à l’adversité.
« Nous avons perdu une femme qui a vécu l’enfer de Tchernobyl, a perdu son mari, a élevé des enfants et a enduré des tragédies qui auraient brisé n’importe qui d’autre. Mais pas elle. »
Autorités ukrainiennes
Natalia et Valeri Khodemchuk se sont rencontrés dans une cantine de Pripyat dans les années 1970, où elle travaillait comme vendeuse. Leur histoire est un témoignage poignant des vies brisées par la catastrophe de Tchernobyl et de la persévérance de ceux qui ont survécu.
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