Mis à jour le 4 décembre 2023 à 19h15. L’Espagne et les Pays-Bas ont annoncé leur retrait du Concours Eurovision de la chanson 2026, en réaction à la décision de l’Union européenne de radiodiffusion (UER) de maintenir la participation d’Israël, malgré les préoccupations liées à la guerre à Gaza.
- L’Espagne et les Pays-Bas sont les premiers pays à se retirer officiellement.
- D’autres nations, dont l’Irlande et la Slovénie, ont également annoncé leur intention de ne pas participer si Israël est autorisé à concourir.
- La décision de l’UER a été prise après un vote des membres et l’adoption de règles plus strictes pour garantir la transparence du processus de vote.
La guerre à Gaza a profondément divisé le monde de l’Eurovision, un événement qui se veut avant tout un espace de célébration musicale et de rapprochement entre les nations. Les appels à l’exclusion d’Israël se sont intensifiés en raison des inquiétudes concernant la conduite de la guerre et des allégations de manipulation du vote lors des éditions précédentes. L’UER, qui regroupe 56 radiodiffuseurs publics, a tenté de répondre à ces préoccupations en renforçant les règles de vote, mais ces mesures n’ont pas suffi à apaiser les tensions.
La chaîne de télévision néerlandaise AVROTROS a justifié son retrait en affirmant que la participation d’Israël n’était plus compatible avec ses responsabilités en tant que média public. Son directeur général, Taco Zimmerman, a déclaré :
« La culture connecte, mais pas à n’importe quel prix. Ce qui s’est passé l’année dernière touche nos frontières. Les valeurs universelles comme l’humanité et la liberté de la presse ont été gravement violées et ne sont pas négociables pour nous… l’indépendance et le caractère unificateur du Concours Eurovision de la chanson ne peuvent plus être tenus pour acquis. »
De son côté, la chaîne espagnole RTVE a exprimé de « sérieux doutes » quant à la participation d’Israël, son secrétaire général, Alfonso Morales, ayant fait part de ces préoccupations lors de l’assemblée générale de l’UER. L’Irlande et la Slovénie ont également suivi le mouvement, rejoignant ainsi les pays qui estiment que la participation d’Israël compromet l’intégrité et les valeurs du concours.
Ces retraits interviennent après que les membres de l’UER ont voté en faveur de règles de vote plus strictes, en réponse aux allégations selon lesquelles Israël aurait manipulé le vote en faveur de son candidat. L’UER a affirmé que ces nouvelles règles renforceraient « la transparence et la confiance » et permettraient à tous les pays, y compris Israël, de participer. Cependant, cette décision n’a pas convaincu les pays opposés à la participation israélienne.
L’expert du concours Eurovision, Paul Jordan, surnommé Dr. Eurovision, a souligné la gravité de la situation :
« L’Eurovision est en train de devenir un événement fracturé. Le slogan est ‘Unis par la musique’… malheureusement, il est désuni à cause de la politique… C’est devenu une situation assez compliquée et toxique. »
Le concours, qui atteindra sa 70e édition à Vienne en mai prochain, attire chaque année plus de 100 millions de téléspectateurs. Il a déjà été marqué par des controverses politiques, notamment l’exclusion de la Russie en 2022 suite à l’invasion de l’Ukraine. La guerre à Gaza représente cependant un défi sans précédent, avec des manifestations pro-palestiniennes ayant eu lieu lors des deux dernières éditions du concours, en Suisse et en Suède.
Selon les opposants à la participation d’Israël, la guerre à Gaza a causé plus de 70 000 morts, selon le ministère de la Santé du territoire, qui opère sous le gouvernement dirigé par le Hamas. Le gouvernement israélien, quant à lui, défend sa campagne comme une réponse à l’attaque du 7 octobre 2023, qui a fait environ 1 200 morts, pour la plupart des civils, et a entraîné la prise de 251 otages.
Dean Vuletic, spécialiste de l’Eurovision, a souligné l’importance d’un boycott par des pays membres de l’UER, car ils sont censés partager les valeurs de démocratie, de droits de l’homme et de diversité. Il a déclaré qu’il s’agirait du « plus grand boycott de l’Eurovision jamais réalisé ». Les conséquences d’un tel boycott pourraient affecter l’audience et les revenus du concours, à un moment où de nombreux diffuseurs sont confrontés à des difficultés financières.
L’Espagne, l’un des « cinq grands » pays contributeurs de l’Eurovision, et l’Irlande, qui détient le record de victoires (sept, à égalité avec la Suède), figurent parmi les pays qui se retirent. Selon Paul Jordan, il n’y a pas de gagnant dans cette situation :
« Quoi qu’il arrive – qu’Israël soit dedans ou dehors, que des pays restent ou disparaissent – ce n’est pas ce que devrait être l’Eurovision. L’Eurovision est censée être joyeuse et rassembler les gens malgré notre politique. Malheureusement, je pense que c’est devenu un peu un football politique. »
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