Publié le 8 novembre 2025 à 04h00. Deux gynécologues néerlandaises ont troqué le cabinet médical pour les planches afin de briser le tabou autour de la ménopause, une transition souvent mal comprise et source de souffrance pour des millions de femmes.
- Environ 1,8 million de femmes pourraient être concernées par leurs spectacles.
- 80 % des femmes connaissent des symptômes liés à la ménopause, et plus de la moitié voient leur travail affecté.
- Les deux médecins dénoncent la « ruée vers l’or de la ménopause », une commercialisation excessive et souvent basée sur des informations erronées.
Les anecdotes fusent, parfois teintées d’humour, mais toujours ancrées dans la réalité vécue par leurs patientes. « Mon corps me jette dehors », « J’ai l’impression d’être une console de mixage avec des boutons partout… » Ce sont les images frappantes que Mieke Kerkhof et Manon Kerkhof, deux gynécologues néerlandaises, entendent régulièrement dans leur salle de consultation. Pour donner plus de visibilité à ces expériences et déstigmatiser la ménopause, elles ont choisi une approche originale : le théâtre.
Depuis plusieurs années, les deux médecins, qui se sont découvertes comme étant cousines au troisième degré originaires de la région de Twente, enchaînent les représentations à travers le pays. Leur spectacle, une conférence théâtrale mêlant informations médicales et humour, rencontre un succès croissant. L’idée est née d’une rencontre fortuite avec Margot Osse de Rosmalen, une libraire qui avait remarqué leurs livres côte à côte dans son magasin. Elle a vu le potentiel d’une collaboration et les a encouragées à monter sur scène.
Leur démarche répond à un besoin criant. Selon les recherches du TNO (Organisation néerlandaise pour la recherche scientifique appliquée), environ 1,8 million de femmes aux Pays-Bas pourraient être concernées par leurs spectacles. 80 % d’entre elles souffrent de symptômes liés à la ménopause, et plus de la moitié déclarent que ces symptômes affectent leur travail.
Mieke Kerkhof (63 ans) et Manon Kerkhof (52 ans) connaissent bien ces difficultés. Elles ont elles-mêmes vécu les bouleversements hormonaux et leurs conséquences sur la qualité du sommeil, l’anxiété et la concentration.
« Ensuite, je restais éveillée et je savais que j’avais une heure de consultation complète le lendemain ou que je devais m’opérer. En raison du manque de sommeil, j’avais même parfois des crises d’anxiété et de panique. »
Mieke Kerkhof, gynécologue
Manon Kerkhof souligne l’impact sur les femmes actives :
« C’est bien sûr le malheur de toutes les femmes qui travaillent. Il n’est généralement pas possible de ralentir. »
Manon Kerkhof, gynécologue
Elle évoque les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, les douleurs musculaires et tendineuses, et son choix de recourir à un traitement hormonal.
Malgré une prise de conscience croissante, alimentée par des livres, des podcasts et l’engagement de personnalités publiques, de nombreuses femmes restent silencieuses sur leurs symptômes, notamment au travail. Les recherches du TNO confirment cette tendance. Mieke et Manon Kerkhof espèrent changer les choses grâce à leur spectacle, en offrant aux femmes plus de confiance et de contrôle sur leur corps.
Elles s’inquiètent également de la commercialisation excessive de la ménopause, qu’elles dénoncent comme une « ruée vers l’or ». Le New York Times et The Guardian ont récemment mis en lumière les pratiques de certains influenceurs qui profitent de l’ignorance des femmes pour leur vendre des solutions coûteuses et non prouvées.
« La ménopause est devenue un produit commercial et, avec elle, de nombreuses informations erronées circulent sur les femmes. Les influenceurs peuvent entrer en contact très rapidement avec les femmes sur les réseaux sociaux, mais nous sommes occupés avec nos horaires de consultation, nous n’avons pas le temps de tout expliquer sereinement dans une telle boîte de chat. »
Mieke Kerkhof, gynécologue
Manon Kerkhof met en garde contre les tendances actuelles, comme l’engouement pour la testostérone :
« La testostérone, c’est la dernière tendance. Les réseaux sociaux regorgent d’histoires de femmes qui disent que cela leur a donné tellement d’énergie. Logiquement, la quantité de testostérone dans notre corps diminue lentement à partir de 20 ans et n’augmente à nouveau qu’après 60 ans. Presque tous les jours, je reçois des demandes de femmes du genre : Je veux de la testostérone, parce que je n’ai plus envie de faire l’amour. Pourtant, les gynécologues sont généralement très réticents. Il n’existe aucune étude scientifique bien conçue qui ait démontré que la testostérone est efficace pour l’énergie ou la force musculaire. »
Manon Kerkhof, gynécologue
Elle souligne également les risques liés à l’utilisation de testostérone masculine et l’absence d’études sur les effets à long terme chez les femmes. Les deux médecins insistent sur l’importance d’une approche médicale rigoureuse et d’un suivi personnalisé.
Elles appellent également les femmes à adopter un mode de vie sain, en soulignant que l’hormonothérapie est plus efficace lorsqu’elle est associée à une alimentation équilibrée, à de l’exercice physique régulier et à la réduction du stress.
« Ce sont des portes ouvertes, dis-je lors de notre représentation, mais cela fonctionne vraiment si vous faites de l’exercice, ne fumez pas, ne buvez pas. Évitez également le café et le thé au gingembre si vous souffrez de bouffées de chaleur. »
Manon Kerkhof, gynécologue
Mieke Kerkhof conclut :
« C’est pourquoi il est si important que les femmes soient douces avec elles-mêmes. Le stress doit disparaître. »
Mieke Kerkhof, gynécologue
Les représentations de Mieke et Manon Kerkhof sont prévues au Musis à Arnhem le 15 novembre et au théâtre De Bond à Oldenzaal le 28 février.
