Publié le 16 janvier 2024 à 08h00. Les autorités municipales d’Austin intensifient leur lutte contre la criminalité sur East Sixth Street en visant un bar en particulier, le Pour Choices, avec une demande de fermeture temporaire ou définitive si des mesures correctives ne sont pas prises. Cette action s’inscrit dans un plan plus vaste de revitalisation du quartier des divertissements.
- La ville d’Austin a déposé une requête auprès du tribunal demandant la fermeture potentielle du bar Pour Choices en raison d’une activité criminelle récurrente.
- La police d’Austin a été appelée à plusieurs reprises au bar depuis le début de l’année 2024 pour des incidents allant de bagarres à la vente d’alcool à des mineurs.
- Cette action fait partie d’un effort plus large pour améliorer la sécurité et l’attrait d’East Sixth Street.
La ville d’Austin cherche à obtenir une ordonnance du tribunal qui contraindrait les propriétaires du bar Pour Choices à prendre des mesures immédiates pour lutter contre la criminalité, sous peine de fermeture. Selon une requête civile déposée le 12 janvier, le bar, situé à l’angle des rues East Sixth et Trinity, est considéré comme un lieu où se commettent régulièrement des activités illégales. La ville accuse également Cotton Exchange LLC, la société propriétaire du bar, de tolérer sciemment ces activités et de ne pas prendre de mesures raisonnables pour y mettre fin.
Les procureurs de la ville ont joint à leur requête une liste détaillée de 17 incidents survenus au bar depuis le début de l’année 2024. Parmi ceux-ci figurent des altercations physiques, des entraves à l’enquête policière, des cas de service d’alcool à des mineurs, des infractions liées aux armes à feu, des troubles à l’ordre public et des cas d’ivresse publique. Un incident particulièrement notable, survenu le 4 juillet 2024, a conduit à l’arrestation d’un employé du bar pour conduite désordonnée après qu’il ait agressé un client en le frappant à plusieurs reprises et en résistant à son arrestation. Le résumé de l’incident indique également que l’employé était manifestement en état d’ébriété et que Brandon Burleson, l’un des copropriétaires, aurait interféré avec l’enquête.
D’autres incidents mentionnés dans la requête concernent le service d’alcool à des mineurs, notamment un cas le 8 octobre où le personnel du bar a transporté un client de 20 ans qui semblait inconscient et fortement intoxiqué. L’homme était accompagné de sa sœur de 18 ans et d’un groupe d’environ 30 personnes, potentiellement trop jeunes pour consommer de l’alcool dans l’établissement, lors d’un événement organisé par une fraternité étudiante.
Contacté par l’Austin American-Statesman, Brandon Burleson, l’un des propriétaires du bar, a refusé de commenter l’affaire, affirmant qu’il n’avait pas été informé du procès. Les responsables de la ville n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Si le tribunal accède à la demande de la ville, les propriétaires du bar pourraient être contraints de prendre des mesures non spécifiées pour remédier aux problèmes soulevés. À défaut, le tribunal pourrait ordonner la fermeture du bar pour une durée maximale d’un an, ou autoriser la ville à prendre des mesures plus radicales, telles que la révocation des permis d’exploitation ou la coupure des services publics.
Cette action intervient dans le cadre d’un effort global de revitalisation du tronçon d’East Sixth Street situé entre Congress Avenue et l’Interstate 35. L’année dernière, les autorités municipales ont annoncé la réouverture de cette section à la circulation automobile les week-ends, une mesure qui n’avait pas été prise depuis plusieurs années, dans le but de disperser les foules importantes, bruyantes et parfois violentes qui s’y rassemblent. Conférence de presse sur les changements sur Sixth Street.
À lire aussi
