L’équipe australienne de cricket a dévoilé sa composition pour le premier test-match des Ashes contre l’Angleterre, avec le retour de Marnus Labuschagne et la première sélection de Jake Weatherald, tandis que Sam Konstas, âgé de 20 ans, a été écarté du groupe.
Steve Smith, qui avait été déchu de son rôle de capitaine en 2018 suite au scandale de la tricherie à la balle, portera le brassard de capitaine en l’absence de Pat Cummins, toujours en convalescence pour une blessure au dos. L’entraîneur en chef, Andrew McDonald, s’est dit « très optimiste » quant à la disponibilité de Cummins pour le deuxième test à Brisbane, qui débutera le 4 décembre.
Le sélectionneur Trevor Bailey a exprimé son soutien à Sam Konstas, malgré sa récente exclusion : « Je compatis avec Sammy. Pour le moment, tout ce qu’il fait fait la une des journaux. » Il a ajouté : « Nous apprécions beaucoup son talent et nous sommes convaincus qu’il continuera à progresser sur le long terme. »
L’attaque de relance australienne devrait être composée de Mitchell Starc (35 ans), Josh Hazlewood (34 ans) et Scott Boland (36 ans), tandis que Sean Abbott (33 ans) et Brendan Doggett (31 ans), tous deux novices en test-match, ont également été inclus dans l’équipe. Nathan Lyon (37 ans) sera le seul lanceur de spin spécialisé.
L’Australie, tenante du titre des Ashes, affrontera l’Angleterre dans une série de cinq test-matchs qui se terminera le 8 janvier. L’Angleterre n’a remporté qu’une seule de ses dix dernières séries en Australie, et aucune depuis 2010-2011.
Composition de l’équipe australienne pour le premier test : Steve Smith (capitaine), Sean Abbott, Scott Boland, Alex Carey (gardien de guichet), Brendan Doggett, Cameron Green, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis (gardien de guichet), Usman Khawaja, Marnus Labuschagne, Nathan Lyon, Mitchell Starc, Jake Weatherald, Beau Webster.
Composition de l’équipe anglaise : Ben Stokes (capitaine), Jofra Archer, Gus Atkinson, Shoaib Bashir, Jacob Bethell, Harry Brook, Brydon Carse, Zak Crawley, Ben Duckett, Will Jacks, Ollie Pope, Matthew Potts, Joe Root, Jamie Smith (gardien de guichet), Josh Tongue, Mark Wood.