Le scénario original de Black Panther 2, conçu autour de Chadwick Boseman, était centré sur une exploration intime des thèmes de la paternité et du temps perdu. La disparition prématurée de l’acteur a contraint l’équipe créative à abandonner ce projet et à réinventer le film, donnant naissance à Wakanda Forever.
Ryan Coogler, le réalisateur, a révélé que le script initial était pensé pour mettre en valeur les qualités uniques de Chadwick Boseman, non seulement en tant que super-héros, mais aussi en tant qu’interprète capable d’exprimer une grande profondeur sans recourir à des effets spectaculaires. « J’avais passé l’année précédente à travailler sur le scénario, et il était vraiment axé sur la performance de Chadwick et ce qu’il faisait bien », a-t-il expliqué. « Il était écrit spécifiquement pour lui. C’était une histoire sur un père et un fils, vue du point de vue du père. »
L’intention initiale était de délaisser l’escalade de l’action et l’expansion des ennemis du Wakanda pour se concentrer sur l’introspection. L’histoire devait suivre T’Challa après les événements d’Avengers: Endgame, confronté aux conséquences émotionnelles du Blip et aux années de vie qu’il avait manquées. À son retour au Wakanda, il aurait découvert que son jeune fils avait grandi en son absence, sans jamais connaître son père. Le film explorait ainsi les thèmes du temps manqué, de la responsabilité et de la difficulté de reprendre sa place dans un monde qui a continué de tourner sans lui.
Chadwick Boseman était, selon Coogler, enthousiaste à l’idée de ce projet et prêt à commencer le tournage. Cette révélation ajoute une dimension émotionnelle supplémentaire à l’histoire de ce film inachevé.
La disparition de Boseman en août 2020 a rendu cette version de Black Panther 2 impossible. Coogler a témoigné de la dévastation que cette perte a représentée, tant sur le plan personnel que créatif, affirmant que le scénario n’avait plus de sens sans l’acteur pour lequel il avait été conçu. Plutôt que de recaster le rôle, Marvel Studios a choisi d’honorer la mémoire de Boseman en laissant T’Challa reposer en paix.
Coogler a alors abandonné le script original et a reconstruit la suite à partir de zéro, transformant Wakanda Forever en une histoire de deuil qui reflétait la perte ressentie par l’équipe, les acteurs et les fans. Le scénario initial est désormais considéré comme l’un des « et si » les plus marquants de l’univers cinématographique Marvel, rappelant l’importance de Boseman pour la franchise et l’impact de sa présence sur son avenir.
Bien que le public ne verra jamais cette version du film, les paroles de Coogler soulignent qu’il ne s’agissait pas simplement d’une suite. C’était une histoire écrite pour un homme en particulier, adaptée à sa voix, à son humanité et à sa force. Et, à ce titre, elle demeure l’un des films les plus personnels que Marvel n’ait jamais réalisés.
