L’Independent Games Festival (IGF) Awards 2026 a dévoilé sa liste de nominés le 8 janvier, mettant en lumière des créations originales et audacieuses loin des productions AAA. Parmi les titres en lice, le jeu Baby Steps, un titre indépendant particulièrement exigeant, s’est distingué avec cinq nominations.
Baby Steps, développé par Gabe Cuzzillo, Maxi Boch et Bennett Foddy, et édité par Devolver Digital, propose une expérience de jeu unique où le joueur contrôle les pieds de son personnage, Nate, à l’aide des gâchettes de la manette PlayStation 5. Le défi réside dans la coordination précise nécessaire pour avancer, même sur un terrain plat, et la difficulté s’intensifie lors de l’ascension de pentes glissantes ou de parois rocheuses abruptes. L’histoire plonge Nate dans un monde étrange peuplé d’ânes à l’anatomie particulière et d’Australiens.
Ce titre a séduit les jurés de l’IGF, qui l’ont nominé dans les catégories Excellence en Audio, Excellence en Design, Excellence en Narration, Nuovo Award – récompensant les jeux qui repoussent les limites du médium – et le prestigieux Seumas McNally Grand Prize. Le Nuovo Award récompense notamment « les expériences qui amènent les jurés à repenser le jeu vidéo comme forme d’expression », selon les organisateurs.
L’IGF Awards 2026 met également à l’honneur d’autres jeux originaux tels que le simulateur de chaîne de télévision locale décalée Blippo+, le jeu de stratégie surréaliste Titanium Court et le controversé Horses. Cette reconnaissance intervient après que les Game Awards, les Game Developers Choice Awards et les DICE Awards ont largement mis en avant Clair Obscur: Expedition 33 et d’autres jeux à gros budget, soulignant l’importance de soutenir les développeurs indépendants.
Par ailleurs, cette édition introduit une nouvelle catégorie, le WINGS Award, qui récompense les jeux créés par des femmes et des personnes issues de minorités de genre. En collaboration avec le fonds d’investissement Wings Interactive, chaque lauréat de cette catégorie recevra un prix de 2 000 $ (environ 1 850 €), tandis que le grand prix sera doté de 20 000 $ (environ 18 500 €).
Voici la liste complète des nominés :
- Meilleur jeu étudiant : BubbleBeast, DigiDungeon (EchoLane), Kiloton (Jack Morehart), Poco (Whalefall, Micah Boursier), Prší (Herdek), Sip Fisher (Syphon Software), SPRKLS.exe (PesiiDom)
- Excellence en Audio : Baby Steps (Gabe Cuzzillo, Maxi Boch, Bennett Foddy, Devolver Digital), BALL x PIT (Kenny Sun & Friends, Devolver Digital), Blippo+ (YACHT, Telefantasy Studios, Noble Robot, Panic), Eclipsium (Housefire, CRITICAL REFLEX), Morsels (Furcula, Annapurna Interactive), Wheel World (Messhof, Annapurna Interactive)
- Excellence en Design : Angeline Era (Analgesic Productions), Baby Steps (Gabe Cuzzillo, Maxi Boch, Bennett Foddy, Devolver Digital), Öoo (NamaTakahashi, tiny cactus studio, Tsuyomi), Skin Deep (Blendo Games, Annapurna Interactive), Titanium Court (AP Thomson, Fellow Traveller), Time Flies (Playables, Panic)
- Excellence en Narration : Baby Steps (Gabe Cuzzillo, Maxi Boch, Bennett Foddy, Devolver Digital), Perfect Tides: Station to Station (Three Bees), Promise Mascot Agency (Kaizen Game Works), Titanium Court (AP Thomson, Fellow Traveller), Type Help (William Rous), Wednesdays (The Pixel Hunt, ARTE France)
- Excellence en Arts Visuels : Blippo+ (YACHT, Telefantasy Studios, Noble Robot, Panic), CARIMARA: Beneath the forlorn limbs (Bastinus Rex, CRITICAL REFLEX), Eclipsium (Housefire, CRITICAL REFLEX), Loco Motive (Robust Games, Chucklefish), Morsels (Furcula, Annapurna Interactive), Skate Story (Sam Eng, Devolver Digital)
- Nuovo Award : Baby Steps (Gabe Cuzzillo, Maxi Boch, Bennett Foddy, Devolver Digital), Blippo+ (YACHT, Telefantasy Studios, Noble Robot, Panic), HORSES (Andrea Lucco Borlera, Santa Ragione), Mini Mini Golf Golf (Three More Years), Plum Road Tea Dream (Reveal Game Studio), Titanium Court (AP Thomson, Fellow Traveller), kevin’s PLAYING in berlin (Kevin Du), Wednesdays (The Pixel Hunt, ARTE France)
- WINGS Award : Ambrosia Sky (Soft Rains), Backpack Battles (PlayWithFurcifer, IndieArk), The Wandering Village (Stray Fawn Studio, Stray Fawn Publishing, Whisper Games), Yes, Your Grace 2: Snowfall (Brave at Night), 13Z: The Zodiac Trials (Mixed Realms Pte Ltd)
- Seumas McNally Grand Prize : Baby Steps (Gabe Cuzzillo, Maxi Boch, Bennett Foddy, Devolver Digital), Angeline Era (Analgesic Productions), Blippo+ (YACHT, Telefantasy Studios, Noble Robot, Panic), HORSES (Andrea Lucco Borlera, Santa Ragione), Titanium Court (AP Thomson, Fellow Traveller), Perfect Tides: Station to Station (Three Bees)
La cérémonie des IGF Awards 2026 se tiendra le mercredi 11 mars à 18h30, heure de la côte ouest des États-Unis (soit le jeudi 12 mars à 12h30, heure française). Elle sera diffusée en direct sur Twitch.
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