L’un des plus grands gardiens de but de l’histoire du hockey sur glace, Bernie Parent, est décédé à l’âge de 80 ans. L’annonce a été faite par les Flyers de Philadelphie, l’équipe avec laquelle il a connu ses plus grands succès.
Bernie Parent a mené les Flyers à la conquête de la Coupe Stanley en 1974 et 1975, une période où l’équipe était surnommée les « Broad Street Bullies » en raison de son style de jeu physique et intimidant. Il a également été nommé meilleur joueur des séries éliminatoires (trophée Conn Smythe) et meilleur gardien de but (trophée Vezina) lors de ces deux saisons victorieuses.
Né au Canada, Parent a débuté sa carrière dans la Ligue nationale de hockey (LNH) avec les Bruins de Boston en 1965. Il n’ayant pas été protégé lors du repêchage d’expansion de 1967, il a finalement été sélectionné par les Flyers. Après un passage aux Maple Leafs de Toronto en 1970, il est revenu à Philadelphie en 1973, où il a connu la consécration.
Lors de sa première saison de retour avec les Flyers, il a établi un record de matchs sans concéder de but dans la LNH. La saison suivante, en 1974-1975, il a mené la ligue en nombre de victoires, avec 44.
La carrière de Bernie Parent a été brutalement interrompue le 17 février 1979, lors d’un match contre les Rangers de New York. Il a subi une blessure oculaire qui l’a contraint à prendre sa retraite à l’âge de 34 ans. Il a perdu la vue pendant deux semaines suite à cet incident, mais a finalement recouvré la vue.
Au cours de ses 13 saisons dans la LNH, dont 10 avec les Flyers, Parent a affiché un dossier de 271 victoires, 198 défaites et 119 matchs nuls, avec un taux d’arrêt de ,915 et 54 blanchissages. Il détient toujours le record du plus grand nombre de victoires en temps réglementaire (47) en une seule saison, réalisé lors de la campagne 1973-1974.
Bernie Parent a été le premier joueur des Flyers à être intronisé au Temple de la renommée du hockey en 1984. Son numéro 1 a également été retiré par la franchise en son honneur.
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