La crainte d’une domination de Sony dans le secteur du divertissement domestique a été le principal moteur du développement de la Xbox, révèle un ancien cadre de Microsoft. Peter Moore, figure clé de l’ère Xbox 360, livre un témoignage rare sur les coulisses de la rivalité acharnée entre les deux géants du jeu vidéo.
À l’époque, Microsoft considérait la première Xbox davantage comme un projet expérimental que comme une stratégie à long terme, explique Moore. L’entreprise était alors confrontée à une réelle incertitude quant à sa capacité à s’imposer sur le marché des consoles.
« Microsoft devait absolument s’imposer dans le salon », a déclaré Moore. « Bill Gates, avec qui j’ai passé beaucoup de temps, et Microsoft en général, craignaient que Sony ne prenne le contrôle total du salon. » Cette crainte ne se limitait pas à la PlayStation, mais concernait l’ensemble de l’écosystème de divertissement de Sony, incluant ses téléviseurs, ses lecteurs Blu-ray et sa division musicale.
Selon Moore, Bill Gates souhaitait éviter que Microsoft ne soit perçu uniquement comme un éditeur de logiciels pour ordinateurs et d’applications bureautiques. L’objectif était de s’imposer comme un acteur majeur du divertissement à domicile, un espace central dans la vie numérique quotidienne.
Pour Microsoft, il ne suffisait pas de lancer une nouvelle console. L’ambition était de créer une plateforme complète, intégrant la technologie, les services en ligne et une communauté d’utilisateurs. C’est cette vision qui a convaincu Moore de rejoindre l’aventure Xbox, car elle dépassait le simple cadre du matériel.
L’entreprise avait très tôt reconnu le potentiel d’Internet et souhaitait faire de Xbox Live un service de connexion mondiale, démontrant ainsi l’importance des fonctions en ligne dans le jeu vidéo. L’augmentation de la bande passante a constitué la base technique de ce projet ambitieux.
Avec le recul, Moore considère Xbox Live comme un précurseur des réseaux sociaux modernes, ayant connecté les joueurs bien avant l’essor de ces plateformes et influencé la manière dont nous concevons l’interaction numérique.
Moore a lui-même été recruté pour apporter un regard neuf et une approche différente. Microsoft avait besoin de profils atypiques pour mener à bien cette transformation. L’entreprise recherchait des personnes capables de défier les conventions et de se démarquer sur scène.
« Je n’étais pas l’employé type de Microsoft », a confié Moore, aujourd’hui âgé de 70 ans. « J’ai été recruté pour élaborer des stratégies, prendre les devants, être un peu irrévérencieux et, peut-être, me faire faire quelques tatouages. »
Microsoft recherchait des personnalités capables d’agir avec assurance, voire de manière provocatrice, afin de séduire le public. C’est précisément cette attitude que Moore a apportée à l’entreprise.
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