Billy Joel est une icône de la musique, une auteur-compositeur-interprète bien-aimée dont les singles, de ballades comme « Piano Man » aux succès optimistes comme « It’s Still Rock and Roll To Me », continuent de faire vibrer les générations de fans.
Mais il s’est approché de ne jamais devenir ce musicien légendaire, ne réalisant jamais son plein potentiel, ne survivant même jamais à la vingtaine.
Dans le premier épisode de Le documentaire HBO en deux parties «Billy Joel: et donc ça va», « L’artiste de 76 ans et ceux les plus proches de lui s’ouvrent sur un moment sombre de sa vie. À un moment où, après avoir trahis son meilleur ami, il a été frappé de culpabilité et a tenté de se suicider deux fois.
L’ami était Jon Small, le camarade de groupe de Joel dans un groupe de la fin des années 60 appelée The Hassles, son partenaire dans un acte de deux hommes de 1970 appelé Attila et son auto-amorçage.
L’épouse de Small, Elizabeth Weber, et leur jeune fils faisaient également partie du même ménage, et au fil du temps, Joel et Weber ont commencé une affaire.
Lorsque Small a senti que quelque chose était éteint, Joel a avoué ce qui se passait.
« Quelque chose était la question, et Billy, un jour, est venu vers moi et est devenu honnête », se souvient Small dans le documentaire. « Il m’a dit: » Je suis amoureux de votre femme. « »
Small a répondu à cela avec un coup de poing, et ce qui a suivi était la fin d’un groupe, la fin d’un mariage, la fin (temporaire) d’une amitié et le début d’une dépression profonde et dévastatrice pour Joel.
« Je me sentais très, très coupable », a expliqué Joel dans le documentaire. «Ils avaient un enfant. Je me sentais comme un naufrageur à domicile.»
Weber a quitté les deux hommes. Et Joel, sans sa propre maison, a commencé à boire beaucoup.
« J’étais déprimé, je pense au point d’être presque psychotique », a-t-il déclaré à ce moment-là. «Alors, je me suis dit:« C’est ça. Je ne veux plus vivre. J’avais juste beaucoup de douleur, et c’était un peu comme: « Pourquoi sortir? Donc, je pensais juste que je finirais tout.
Joel a même impliqué sa sœur, une assistante médicale, dans son plan, bien qu’elle ne savait pas ce qu’il avait l’intention de faire quand il lui a demandé des somnifères. Elle lui a dit d’en prendre un ou deux le soir pour l’aider à se reposer.
« Billy a décidé qu’il allait les prendre tous », se souvenait de sa sœur, Judy Molinari, à travers des larmes dans le documentaire. « Il était dans le coma pendant des jours et des jours et des jours. Je suis allé le voir à l’hôpital, et il était allongé en blanc comme une feuille. Je sentais que je l’avais tué. »
Lorsque Joel s’est réveillé, il a dit que sa première pensée était: «Je ne pouvais même pas faire ceci correctement.» Ses idées suicidaires se sont poursuivies, et dès qu’il a quitté l’hôpital, il a réessayé.
« Billy était toujours déprimé après cela », a poursuivi Molinari. «Il était chez ma mère, et cette fois, il a bu une bouteille de promesse de citron.»
C’était après cette deuxième tentative, Joel a obtenu l’aide d’un sauveur improbable. Petit, l’ami éloigné qu’il a trahi, est venu à son secours.
« J’ai été celui qui devait le faire entrer à l’hôpital », a déclaré Small.
Après cela, Small a réfléchi à la raison pour laquelle tout ce qui s’était passé entre eux semblait être le catalyseur qui a conduit Joel à de tels extrêmes.
« La seule réponse pratique que je peux expliquer à la raison pour laquelle Billy a pris cela si dur, c’est parce qu’il m’aimait autant, et que cela l’a tué pour me blesser autant », a-t-il expliqué.
Small a ensuite pardonné à Joel, et finalement, Joel s’est également montré de la compassion.
Se sentant comme une «âme perdue», Joel a décidé d’obtenir une aide psychiatrique, a transformé sa vie et a canalisé ces journées sombres dans la musique qui a conduit à sa carrière en solo.
Quant à Elizabeth Weber, elle et Joel ont ensuite ravivé leur romance et se sont mariées en 1973. Ils ont divorcé neuf ans plus tard.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez est en crise, appelez ou envoyez un SMS 988, ou allez à 988lifeline.org pour atteindre la ligne de sauvetage Suicide & Crisis. Vous pouvez également appeler le réseau, auparavant connu sous le nom de National Suicide Prevention Lifeline, au 800-273-8255 ou visiter SpeakingofSuicide.com/resources.