Publié le 8 décembre 2025 22:26:00. Un ancien pédiatre développemental-comportemental dénonce un système médical où les critiques envers les institutions peuvent entraîner un ostracisme professionnel silencieux, malgré des contributions scientifiques reconnues. Son témoignage révèle les mécanismes subtils du « blackballing » et ses conséquences sur la pédiatrie et les soins aux enfants.
- Le Dr Ronald Lindsay relate comment ses efforts pour améliorer la collaboration entre centres de recherche et unifier des sociétés professionnelles ont été perçus comme une menace, menant à une forme d’exclusion de son milieu.
- Ses recherches, aujourd’hui largement citées et intégrées aux directives cliniques, n’ont pas suffi à effacer une réputation de « brûleur de ponts » forgée sur des malentendus et des rivalités institutionnelles.
- Il alerte sur les conséquences de ce système sur la pédiatrie développementale-comportementale, un domaine en difficulté face à un manque de recrutement et une fragmentation des soins.
Le Dr Ronald Lindsay, pédiatre développemental-comportemental à la retraite, témoigne d’une expérience amère : celle d’un professionnel compétent, dont le travail a pourtant été reconnu, mais marginalisé en raison de son franc-parler et de ses tentatives de réforme. Il décrit un système où la politique du consensus prime souvent sur la qualité des soins et l’innovation scientifique.
L’histoire commence à la fin des années 1990, lorsque le Dr Lindsay est discrètement licencié et étiqueté comme quelqu’un ayant « brûlé trop de ponts ». Il réfute cette accusation, affirmant qu’il s’agissait d’une projection de la part de certains de ses pairs, plutôt qu’une critique objective de son travail. Sa demande de subvention pour le programme LEND (Leadership Education in Neurodevelopmental and Related Disabilities), une bourse fédérale de plusieurs millions de dollars destinée à former des leaders interdisciplinaires dans le domaine des troubles neurodéveloppementaux, avait d’ailleurs été classée parmi les cinq meilleures au niveau national.
Un incident précis illustre cette situation. Un clinicien senior d’un établissement concurrent, ayant échoué à obtenir une bourse de recherche en pédiatrie comportementale, a accusé le Dr Lindsay d’avoir « brûlé trop de ponts ». Or, le Dr Lindsay souligne l’ironie de la situation : le directeur de son propre centre avait commis des erreurs flagrantes dans sa propre demande LEND, et la proposition de son rival était également entachée d’erreurs critiques. Contrairement à eux, il avait méticuleusement suivi les instructions de la MCHB (Maternal and Child Health Bureau), rédigeant un dossier complet de 222 pages, basé sur une analyse approfondie des besoins et des objectifs du programme.
Au-delà de cette affaire de subvention, le Dr Lindsay a cherché à rapprocher deux centres de recherche de sa région, en proie à des rivalités exacerbées. Il a réussi à les convaincre de collaborer pour obtenir de nouveaux financements, sans bénéficier d’aucun soutien institutionnel. Son initiative a été saluée par les membres de la délégation du Congrès de son État, dont plusieurs futurs gouverneurs et sénateurs, qui ont reconnu son rôle de bâtisseur de ponts. Le président de l’université a même écrit pour souligner l’importance de son travail dans le domaine de la formation et de la recherche.
Le Dr Lindsay a également tenté d’unifier deux sociétés professionnelles nationales en pédiatrie développementale et comportementale, en dénonçant la séparation artificielle de cette discipline et des déficiences neurodéveloppementales. Malgré ses efforts, il a constaté une fragmentation croissante du domaine, qui a affaibli les soins aux enfants et rendu plus difficile l’accès à une prise en charge coordonnée.
Aujourd’hui, le Dr Lindsay constate avec amertume que ses recherches sont largement citées et intégrées aux directives cliniques, mais que sa voix reste absente des instances décisionnelles. Il dénonce un système où l’ostracisme silencieux peut avoir des conséquences désastreuses sur la qualité des soins et l’avenir de la pédiatrie développementale-comportementale, un domaine confronté à un manque de recrutement et à une perte de visibilité.
Ronald L. Lindsay est un pédiatre développemental-comportemental à la retraite dont la carrière s’étend du service militaire, du leadership universitaire et de la réforme de la santé publique.
Ses recherches ont été publiées dans des revues de premier plan, notamment le New England Journal of Medicine, l’American Journal of Psychiatry et le Journal of Child and Adolescent Psychopharmacology.
En tant que directeur médical du Nisonger Center de l’Ohio State University, il a dirigé le programme LEND, formant les futurs leaders en soins interdisciplinaires.
Son parcours et ses publications sont disponibles sur ResearchGate et Doximity.
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