Publié le 14 décembre 2025 à 14h02. Après des débuts mitigés sur le marché des jeux vidéo, la franchise australienne pour enfants Bluey semble enfin trouver son rythme avec un nouveau titre développé localement, salué pour sa qualité et son respect de l’esprit de la série.
- Le jeu Bluey’s Quest for the Gold Pen, développé par Halfbrick Studios, est le premier jeu Bluey conçu en Australie et avec la participation de son créateur, Joe Brumm.
- Il marque une rupture avec les précédents jeux mobiles, critiqués pour leurs abonnements coûteux, leurs publicités intrusives et leur faible durée de vie.
- Le jeu adopte un modèle économique « premium » à achat unique, privilégiant l’expérience de jeu à la monétisation agressive.
L’univers enchanteur de Bluey, qui captive des millions d’enfants à travers le monde, avait jusqu’à présent connu un parcours contrasté dans le domaine des jeux vidéo. Les premières tentatives, notamment Bluey : Let’s Play! de Budge Studios (2023), avaient suscité des critiques en raison de leur modèle d’abonnement mensuel (9,99 $) et de la présence constante de publicités pour d’autres jeux. Plus tard la même année, Bluey: The Videogame d’Artax Games a été largement décrié pour sa brièveté (à peine deux heures de jeu) et ses problèmes techniques, malgré un prix de 60 $. Le critique australien Luke Plunkett l’avait qualifié de « ponction bâclée qui fait le strict minimum ».
Un autre jeu mobile, Lego Bluey de StoryToys (sorti en août 2024), proposait des blocs de construction et des mini-jeux, avec un abonnement moins onéreux et une publicité moins intrusive. Tous ces jeux avaient été commandés par BBC Studios, qui gère le merchandising et les licences internationales de Bluey en collaboration avec ABC.
Mais c’est avec Bluey’s Quest for the Gold Pen que la franchise semble enfin tenir la promesse de son succès. Développé par Halfbrick Studios, célèbre pour son jeu Fruit Ninja, et sous la direction de Joe Brumm, le créateur de Bluey, ce nouveau titre se distingue par sa qualité et son authenticité. Il s’agit du premier jeu Bluey entièrement conçu en Australie et impliquant directement son créateur. Il représente également la dernière histoire originale de Bluey que nous sommes susceptibles de voir de Brumm avant le long métrage prévu pour 2027.
Après avoir testé les premiers niveaux, il apparaît clairement qu’il s’agit d’un véritable jeu. Halfbrick estime que l’aventure devrait durer environ 10 heures, ce qui semble réaliste. Le jeu propose une expérience d’aventure classique où Bluey et Bingo poursuivent leur père, Bandit, à travers une série d’œuvres d’art magiques après qu’il ait subtilisé leur stylo doré. La conception du jeu encourage la curiosité, l’exploration et l’utilisation créative de la baguette magique de Bluey. Parallèlement, le scénario de Joe Brumm explore les défis de la parentalité à travers les dialogues de Chilli et Bandit, qui débattent de la meilleure façon d’éviter de tondre la pelouse tout en concevant le prochain niveau du jeu.
Shainiel Deo, PDG de Halfbrick Studios, était déterminé à obtenir les droits du jeu vidéo Bluey. Des centaines de millions de personnes ont déjà joué aux jeux développés par son studio, et il entretient une amitié de longue date avec Joe Brumm, qui remonte à leur collaboration sur le jeu Dan the Man en 2016.
Lorsque Joe Brumm a suggéré à Shainiel Deo de se lancer dans le développement de nouveaux jeux Bluey, d’autres projets étaient déjà en cours. « Il aurait certainement dû d’abord être confié à un développeur australien », reconnaît Deo, tout en comprenant les raisons qui ont poussé la BBC à faire appel à des studios avec lesquels elle avait déjà travaillé.
Dès le début, la priorité de Halfbrick a été de rendre hommage à l’esprit de Bluey. « Ce jeu serait prêt quand il serait prêt », se souvient Deo avoir déclaré aux responsables de la BBC. « Nous avons pris tous les risques en termes de financement, mais je voulais créer une expérience formidable. »
Shainiel Deo a insisté sur un calendrier flexible pour permettre l’exploration et le prototypage. Malgré les retards, il estime que ce processus a été bénéfique, grâce à une équipe passionnée par Bluey et profondément attachée au style de vie des Heelers à Brisbane. « Ils sont très fiers d’être la première équipe australienne à travailler sur un jeu Bluey », souligne-t-il.
Cette réussite représente une nouvelle victoire pour l’industrie australienne du jeu vidéo, après l’immense popularité de Silksong, le jeu Hollow Knight développé à Adélaïde, qui a fait s’effondrer les plateformes de vente en ligne en septembre. Les développeurs australiens, souvent confrontés à des licenciements, méritent de voir leurs licences locales les plus prestigieuses leur être confiées. À ce jour, aucun développeur australien n’a créé de jeu Mad Max, et même un jeu de course sur Neighbours, pour le moins inattendu, a été développé au Royaume-Uni.
Jason Imms, un autre développeur australien, estime que même si la BBC n’a aucune obligation envers l’Australie, il aurait été logique de tirer parti des talents locaux qui ont donné naissance à Bluey.
Jason Imms, responsable de l’assurance qualité chez Keywords Studios, se réjouit qu’un studio du Queensland respecté comme Halfbrick ait eu l’opportunité de travailler sur le jeu. « Nous avons si peu de franchises locales et si peu d’occasions de travailler sur la propriété intellectuelle australienne dans le domaine du jeu vidéo. Bluey est une œuvre si spéciale, avec une portée si large. Il dépeint une Australie que les autres médias australiens n’ont pas vraiment réussi à transmettre au reste du monde. »
Joey Egger, responsable des jeux chez Screen Australia, qui cofinance la série Bluey mais pas les jeux, se félicite que Halfbrick ait pu capturer « l’australianité unique » de Bluey. « C’est tellement ancré dans son contexte. Il y a toutes les nuances, c’est très Brisbane », explique Egger. « C’est quelque chose que vous ne pouvez vraiment reproduire et étendre dans le monde du jeu vidéo que si vous comprenez vraiment ces nuances. »
Travailler sur des franchises locales bien-aimées est une « immense source de fierté » pour les développeurs, selon Egger, qui a précédemment produit des jeux Wiggles. « Les jeunes d’aujourd’hui ne se contentent pas de regarder la télévision, les films ou de jouer aux jeux », ajoute-t-elle. « Ils trouvent une œuvre qu’ils aiment et l’adorent, et ils la consomment sur toutes les plateformes. »
La qualité d’un jeu Bluey ne relève pas seulement de la fierté nationale. Les enfants doivent être considérés comme des consommateurs avertis, et non comme des cibles faciles pour des modèles économiques manipulateurs et lucratifs.
Halfbrick Studios a créé à la fois des jeux « freemium » (gratuits avec publicité, avec une option payante pour supprimer les publicités) et des jeux par abonnement. Aucun de ces modèles ne semblait approprié pour le jeune public de Bluey, alors Shainiel Deo est revenu au modèle « premium » à achat unique que le studio utilisait dans les années 2000, avant l’essor des jeux mobiles. « Nous ne voulons pas piéger les gens dans un système où ils doivent constamment travailler dur pour obtenir des choses ou payer », explique-t-il. « L’éthique est importante pour moi. »
Jason Imms, dont les enfants se lassent rapidement du jeu vidéo Bluey, estime que les développeurs ont une responsabilité envers les enfants, et pas seulement envers les joueurs adultes. « Les enfants méritent-ils mieux ? Bien sûr. On pourrait même dire qu’ils en ont plus besoin que nous, car ils sont en pleine croissance et façonnent leur compréhension du monde. Les histoires qui leur enseignent la gentillesse, l’attention, l’amour et les difficultés – toutes ces bonnes choses que Bluey enseigne – leur seront bénéfiques. »
- Bluey’s Quest for the Gold Pen est disponible dès maintenant sur iOS, Android (à partir du 10 janvier 2026) et sur PC et consoles plus tard en 2026.
