Le biopic « Giant », qui sortira le 9 janvier dans les salles britanniques, ravive les regrets de Prince Naseem Hamed, l’ancien champion du monde de boxe. L’occasion pour lui de se confier sur la relation complexe qu’il entretenait avec son entraîneur et mentor, Brendan Ingle, et sur le manque cruel d’une réconciliation qu’il a toujours espérée.
Dans ce film porté par Pierce Brosnan et Amir El-Masry, l’histoire retrace l’ascension fulgurante de Hamed, de ses débuts à Sheffield à l’âge de sept ans jusqu’à son statut de superstar mondiale sous la direction d’Ingle. Le film explore également les raisons de leur rupture, survenue après une carrière couronnée de succès.
L’argent est rapidement devenu un point de friction. Au fur et à mesure que les gains de Hamed augmentaient, sa famille s’est irritée du pourcentage de 25 % convenu avec Ingle sur ses bourses de combat. La publication en 1998 du livre « The Paddy and The Prince », écrit par Nick Pitt, a définitivement empoisonné leurs relations. Le divorce a été prononcé peu après la victoire de Hamed contre Wayne McCullough la même année.
Malgré de nombreuses tentatives pour renouer le dialogue, Ingle a toujours refusé de rencontrer son ancien protégé. « J’ai essayé de le contacter un grand nombre de fois », a révélé Hamed, aujourd’hui âgé de 51 ans. « Mais il ne voulait pas de cette rencontre finale, pour pouvoir faire table rase du passé. »
Le décès d’Ingle en 2018, à l’âge de 77 ans, a mis un point final à toute possibilité de réconciliation. Hamed n’a pu que rendre un hommage public à l’homme qui l’avait aidé à atteindre le sommet. « S’il fallait que je vous dise que je n’ai aucun regret et que cela ne me touche pas, je mentirais », a-t-il confié à BBC Sport. « J’ai un cœur et j’ai commencé avec lui à l’âge de sept ans. »
Hamed insiste sur l’importance fondamentale de l’enseignement reçu auprès d’Ingle. « Il a posé les bases et m’a appris des choses dès mon plus jeune âge que je ne peux tout simplement pas ignorer. Je ne peux pas dire que c’était uniquement grâce à un don de Dieu. Je dois le mentionner de manière positive, non pas parce que je dois le faire, mais parce que je le veux », a-t-il ajouté.
L’ancien champion a même évoqué une vision qui lui a révélé ce que leur relation aurait pu être. « J’ai toujours voulu que cela se produise », a-t-il expliqué. « Mais le voir se dérouler devant moi, comme si cela avait pu arriver… J’ai même dit au réalisateur et au producteur : « J’aimerais que cette dernière scène soit vraie, car j’aurais voulu que cela se passe ainsi. » J’ai passé 18 ans avec lui. »
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