Shaun Murphy a confirmé son excellent état de forme en éliminant le numéro un mondial Judd Trump lors de l’Open de Grande-Bretagne à Cheltenham, accédant ainsi aux quarts de finale. Cette victoire intervient après son sacre au Masters en janvier et le propulse vers une nouvelle étape dans ce tournoi.
La rencontre face à Trump a été intense, Murphy ayant d’abord mené 3-1 avant de voir son adversaire revenir au score. Il a finalement scellé sa victoire 4-3 grâce à un break impressionnant de 123 points dans le dernier frame.
Cette défaite marque une nouvelle sortie précoce pour Trump, après son élimination en seizièmes de finale de l’Open d’Angleterre la semaine dernière. Le joueur britannique n’a pas encore atteint le stade des demi-finales cette saison.
Au prochain tour, Murphy affrontera un autre joueur anglais, Mitchell Mann, qui a lui aussi réussi à se qualifier. Mann, classé 91e mondial, avait atteint les quarts de finale de l’Open d’Irlande du Nord en 2021.
Par ailleurs, le champion en titre, Mark Selby, a fait une démonstration de force en écrasant Chorn Bingyu 4-0 en Chine, affirmant ainsi ses ambitions pour ce tournoi.
Mark Williams a également brillé, battant d’abord Mark Allen 4-3, puis Lei Peifan 4-1, toujours en Chine. Il se prépare désormais à affronter Selby en quarts de finale, une revanche de la finale de 2023, où le Gallois avait remporté le titre, après une première victoire en 2021.
La surprise est venue du jeune Stan Moody, 19 ans, qui a remporté une bataille serrée contre Ali Carter 4-3. Il se mesurera à Anthony McGill en quarts de finale, après la victoire de ce dernier face à Xiao Guodong en Chine.
Enfin, John Higgins, quadruple champion du monde, a vaincu Ben Mertens 4-1 et affrontera Louis Heathcote, qui a éliminé Liam Davies 4-2, dans une autre rencontre des quarts de finale.