L’équipe américaine de baseball a annoncé l’engagement de sa star, Bryce Harper, pour la prochaine édition de la Classique mondiale de baseball (CMB). L’étoile des Phillies de Philadelphie rejoindra une formation ambitieuse dans l’espoir de reconquérir le titre mondial.
Harper, âgé de 31 ans, a fait part de son enthousiasme sur Instagram : « J’ai porté les couleurs de mon pays pour la première fois à l’âge de 15 ans. Aucune autre sensation n’est comparable. » Il a ajouté : « Je suis ravi d’annoncer que je représenterai l’équipe américaine cette année à la CMB. Merica ! #forglory ».
L’annonce de la participation de Harper s’inscrit dans une série de révélations concernant la composition de l’équipe américaine. Il évoluera aux côtés de Bobby Witt Jr., Gunnar Henderson et Brice Turang dans le champ intérieur. Kyle Schwarber, également des Phillies, occupera le poste de frappeur désigné, tandis que le champ extérieur sera composé d’Aaron Judge (capitaine), Corbin Carroll et Pete Crow-Armstrong. Cal Raleigh et Will Smith assureront les fonctions de receveur.
Le corps de lanceurs comprendra des partants de renom tels que Tarik Skubal, Paul Skenes, Matthew Boyd, Joe Ryan, Logan Webb, Clay Holmes et Nolan McLean. David Bednar, Mason Miller et Garrett Whitlock apporteront leur expertise en relève.
Bien que sa saison 2023 ait été marquée par une blessure au poignet qui l’a tenu éloigné des terrains pendant un mois, Harper a tout de même réussi à frapper 27 circuits et à produire 75 points. Son OPS de .844 a été son plus bas score depuis 2016, et sa moyenne au bâton de .261 sa plus faible depuis 2019.
La Classique mondiale de baseball se déroulera du 5 au 17 mars 2025, avec des matchs prévus à Houston, Miami, Tokyo et San Juan, Porto Rico. Les demi-finales et la finale auront lieu à Miami.
L’équipe américaine affrontera la Grande-Bretagne, le Brésil, l’Italie et le Mexique dans le groupe B du premier tour, qui se tiendra au Daikin Park de Houston du 6 au 11 mars. Les États-Unis avaient remporté la CMB pour la dernière fois en 2017.
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