Les Bulls pourraient surprendre avec leur composition pour le match contre les Ospreys
L’entraîneur des Bulls, Johan Ackermann, a déclaré que les supporters pourraient être surpris par l’équipe qu’il alignera face aux Ospreys lors de leur premier match de championnat de rugby à Loftus Versfeld ce week-end.
Les Bulls débutent leur campagne URC avec des rencontres à domicile contre les Ospreys et les champions en titre, Leinster, avant de se déplacer en Irlande (Ulster et Connacht) et en Écosse (Glasgow).
Le nouvel entraîneur des Bulls a rencontré les journalistes la semaine dernière en préparation de l’URC et a admis que l’équipe qu’il annoncera plus tard cette semaine sera très différente de celle qui a perdu la finale de l’URC contre Leinster en juin.
Les Bulls seront privés de Springboks tels que Canan Moodie, Handré Pollard, Marco Van Staden, Ruan Nortjé, Jan-Hendrik Wessels et Wilco Louw.
Kurt-Lee Arendse, Johan Goosen, Cameron Hanekom, Elrigh Louw, Ruan Vermaak, Akker van der Merwe et Reinhardt Ludwig sont également blessés. Le pilier Bok, Gerhard Steenekamp, approche d’un retour après une longue blessure au genou.
« Je ne veux pas créer de faux espoirs, et je ne sais pas si les supporters le verront, mais je ne pense pas que nous soyons encore à 100%, pour être honnête », a-t-il expliqué.
« Ce n’est pas un manque de talent, mais nous avons vécu un mois difficile. Je suis ici, entre autres, pour favoriser la synergie entre les entraîneurs et pour apprendre à connaître les joueurs. »
« Le plus grand défi jusqu’à présent est que nous n’avons pas pu nous entraîner avec le XV de départ, car il y a constamment des joueurs absents à l’entraînement, blessés ou pas encore en pleine forme. »
« C’est un peu préoccupant, mais les joueurs qui s’entraînent bien nous donnent confiance en notre capacité à aligner une équipe compétitive la semaine prochaine. »
Interrogé sur la manière dont il gérera la compétition dans deux tournois différents, l’URC et l’EPCR (Coupe d’Europe Champions), Ackermann a déclaré qu’il souhaitait être compétitif sur les deux fronts, mais qu’il devait encore déterminer comment y parvenir.
« Nous ne reverrons probablement nos Springboks que pendant trois semaines avant le premier match européen, car ils termineront leur série contre l’Argentine lorsque nous serons en tournée », a-t-il expliqué.
« Ils ne seront donc techniquement disponibles que pour les matchs contre Ulster, Connacht et Glasgow, puis en novembre, avant de revenir le lundi précédant le match contre Bordeaux. »
« Si nous voulons viser les deux compétitions, nous aurons besoin de tout le monde en pleine forme et pleinement engagé. En théorie, c’est notre objectif, mais nous ne le saurons qu’à la fin du mois de novembre, en fonction de notre situation. »
Ackermann a également confirmé que le vétéran Marcell Coetzee sera le capitaine des Bulls en l’absence du Springbok Lock Ruan Nortjé.
« Nous avons de nombreux leaders dans l’équipe, mais Marcell est un choix logique. Les joueurs ont un grand respect pour lui, sa façon de s’entraîner et son adhésion à nos valeurs. Ruan est notre capitaine pour la saison, mais Marcell prendra le relais en son absence. »