La référence à un texte historique controversé, le « Hwandan Gogi », par le président sud-coréen Lee Jae-myung lors d’une réunion officielle a suscité une vive polémique et une clarification de la présidence. L’incident met en lumière des divergences profondes sur l’interprétation de l’histoire coréenne et les enjeux liés à la mémoire nationale.
Lors d’un échange avec Park Ji-hyang, président de la Fondation pour l’histoire de l’Asie du Nord-Est, le 12 décembre, le président Lee Jae-myung s’était interrogé sur les travaux de cette fondation, demandant si elle menait des recherches sur le « Hwandan Gogi » et s’il ne s’agissait pas d’un document historique. Il avait également fait une remarque désobligeante envers les chercheurs s’intéressant à ce texte, les qualifiant de « Hwanpa ». Park Ji-hyang avait répondu que les théories des chercheurs professionnels étaient plus convaincantes et qu’il était donc logique de s’y conformer.
Le « Hwandan Gogi », écrit en 1911 par Gye Yeon-su, est considéré par la communauté historique comme un faux relatant la période Dangun Gojoseon. Malgré ce consensus, il continue d’être étudié par certains comme une source historique authentique.
Face à la controverse, le bureau présidentiel a publié un communiqué le 14 décembre pour préciser que les remarques du président Lee ne constituaient ni une approbation du « Hwandan Gogi », ni un ordre d’investigation à son sujet. Kim Nam-joon, porte-parole de la présidence, a expliqué que le président souhaitait simplement souligner l’importance d’avoir une position claire sur les sujets historiques controversés.
« S’il y a une controverse en cours, elle doit être abordée, et il est tout à fait approprié qu’un organisme étudiant les points de vue historiques ait une position claire à ce sujet », a déclaré Kim Nam-joon lors d’une conférence de presse. Il a également évoqué des questions sensibles telles que l’évaluation de la coopération pro-japonaise, la question des femmes de réconfort et les revendications de souveraineté sur Dokdo, soulignant la nécessité de fonder ces affirmations sur des recherches solides.
Certains observateurs estiment que le président Lee, en évoquant le « Hwandan Gogi », visait indirectement à critiquer la vision de l’histoire de Park Ji-hyang, nommé par l’administration Yoon Seok-yeol et considéré comme proche de la Nouvelle Droite. Park Ji-hyang avait déjà été critiqué pour ses déclarations sur la collaboration pro-japonaise, affirmant en 2019 dans une interview au Monthly Chosun que « Yun Chi-ho pensait : « Cette personne devrait être patriote de cette façon, et je devrais être patriote à ma manière. » »
Cependant, le porte-parole Kim a insisté sur le fait que le président Lee n’avait pas directement fait référence aux antécédents de Park Ji-hyang ni à sa vision de l’histoire. Il a réaffirmé que l’objectif du président était de souligner l’importance d’une approche rigoureuse et d’une position claire sur les questions historiques.
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