Publié le 7 janvier 2024 06:39:00. Cricket Australie a suspendu sa collaboration avec la chaîne publique ABC après des critiques acerbes formulées par un ancien joueur de l’équipe nationale à l’encontre de la direction sportive. Cette décision intervient dans un contexte de tensions croissantes concernant la gestion du cricket australien.
- Cricket Australie (CA) a interrompu les interviews de ses joueurs avec ABC.
- Cette mesure fait suite aux déclarations de Stuart Clark, ancien lanceur rapide, critiquant George Bailey, le sélectionneur en chef, et James Allsopp, responsable du cricket.
- CA conteste les propos de Clark, les jugeant non représentatifs de la position de Cricket NSW, où il exerce des fonctions de sélectionneur et de membre du conseil d’administration.
La rupture entre Cricket Australie et ABC est survenue après que Stuart Clark a publiquement remis en question la compétence de James Allsopp, le qualifiant d’« entraîneur de qualité » mais manquant de fermeté pour contredire les joueurs et les entraîneurs. Il a également suggéré que George Bailey manquait de l’autorité nécessaire pour prendre des décisions difficiles. Ces commentaires, tenus lors d’une intervention pour ABC en tant que consultant, ont provoqué l’ire de la direction de Cricket Australie.
Todd Greenberg, le directeur général de CA, a rencontré Stuart Clark mardi pour lui faire part de son désaccord et défendre les deux hommes visés par ses critiques. Il a précisé que les opinions exprimées par Clark ne reflétaient pas la position de Cricket NSW, où il occupe un poste de responsabilité. James Allsopp est considéré comme un élément clé au sein de CA, ayant progressé au sein de l’organisation après avoir occupé divers postes de direction, notamment dans le cricket féminin et au sein de Cricket ACT.
George Bailey, nommé sélectionneur en chef en 2021, a également été régulièrement critiqué par d’anciens joueurs, une situation qui semble avoir exacerbé les tensions au sein de l’équipe australienne. La décision de CA de suspendre les interviews avec ABC a été prise après le troisième jour du cinquième test match des Ashes contre l’Angleterre à Sydney. Bien qu’il n’y ait aucune obligation contractuelle formelle de fournir un joueur à ABC pour une interview, cette pratique était courante.
Mardi soir, Steve Smith a accordé une interview à d’autres médias après avoir marqué un siècle lors du test match. Cette situation a suscité une réaction du commentateur d’ABC, Corbin Middlemas, qui a dénoncé la décision de CA :
« Il est extrêmement décevant que les habitants des régions et les auditeurs de la radio ABC à travers le pays ne puissent, pour l’instant, pas entendre les joueurs de l’équipe australienne de cricket. L’équipe australienne est un bien public, ce n’est pas une entreprise privée. Ils sont les gardiens du jeu et tous les Australiens y ont un intérêt. »
Corbin Middlemas, commentateur d’ABC
Stuart Clark a par la suite déclaré avoir eu une conversation « cordiale » avec Todd Greenberg, minimisant l’importance du différend :
« Je ne vais pas me lancer dans une dispute publique avec Todd. Je connais Todd depuis une vingtaine d’années. Nous avons travaillé ensemble à la NRL. Nous sommes amis. Nous avons joué au golf ensemble. Nous avons des désaccords, et nous continuerons à en avoir. Nous ne sommes évidemment pas d’accord, et c’est très bien. Je le reverrai probablement ce soir lors d’une réception et nous en rirons probablement. »
Stuart Clark, ancien lanceur rapide
Les interviews d’après-match devraient reprendre normalement mercredi, mais l’incident souligne les tensions persistantes entre les joueurs, les dirigeants et les médias dans le monde du cricket australien.
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