Cadeaux de Noël pour les enseignants en Irlande – The Irish Times

Publié le 9 décembre 2025 à 06h01. À l’approche des fêtes de fin d’année, la question des cadeaux offerts aux enseignants par les parents d’élèves suscite un débat récurrent, entre tradition de reconnaissance et pression financière.

• De nombreux parents estiment qu’un petit cadeau est une marque d’appréciation légitime envers les enseignants.
• D’autres s’inquiètent du coût cumulé des cadeaux, surtout lorsqu’ils ont plusieurs enfants ou que leurs enfants bénéficient de différents types de soutien pédagogique.
• Les enseignants eux-mêmes ont des opinions partagées sur la pertinence de recevoir des cadeaux, certains y voyant une attention agréable, d’autres une source de malaise.

Alors que les dernières semaines avant les vacances scolaires sont marquées par les préparatifs des fêtes – représentations de Noël, concerts, examens – les groupes de discussion entre parents s’animent autour d’une question récurrente : quel cadeau offrir aux enseignants ? Cette pratique, bien ancrée dans les usages, est-elle toujours appropriée, et si oui, quelle forme devrait-elle prendre ?

Plusieurs parents interrogés justifient l’offre d’un cadeau comme un moyen de témoigner de leur gratitude. « En fonction de nos moyens, dédier une dizaine d’euros deux fois par an pour remercier une personne qui joue un rôle aussi important dans la vie de votre enfant est une petite façon de montrer notre appréciation », explique James. « Et, honnêtement, la plupart des professeurs le méritent amplement. » Freya partage ce sentiment : « Je pense que c’est une belle marque de reconnaissance. Nous organisons une collecte de classe pour ceux qui souhaitent participer, quel que soit le montant. » Michael, plus direct, estime même qu’un bon vin est une récompense bien méritée pour les enseignants qui ont dû gérer ses enfants.

Certains parents vont jusqu’à prendre en charge l’organisation de la collecte. Catherine, par exemple, se charge de réunir les contributions pour les six professeurs de l’école Montessori qu’elle fréquente. « Les familles donnent chacune 20 euros. Cela permet de couvrir tous les professeurs et de leur offrir un bon cadeau dans un établissement agréable. »

Cependant, cette pratique n’est pas sans susciter des interrogations. Susan, mère de trois enfants, estime que les cadeaux de Noël pour les enseignants sont devenus « incontrôlables ». Elle souligne la multiplication des enseignants à remercier, surtout en primaire. « Avant, on offrait un petit quelque chose. Puis, on en est arrivé à des cartes-cadeaux de 20 euros. C’est bien si vous n’avez qu’un seul enseignant, mais mes enfants ont chacun un enseignant principal et un enseignant de soutien. On arrive vite à 80 euros. » Dans le cas de son plus jeune enfant, scolarisé en Montessori, le coût peut même atteindre 150 euros.

Son frère, lui-même enseignant, lui a confié que de nombreux cadeaux sont finalement redistribués. « Je ne pense pas que la plupart des enseignants le souhaitent réellement », affirme-t-elle, évoquant les piles de chocolats et de tasses inutilisées. Elle redoute également la pression sociale : « Il est facile pour les autres de dire : ‘Eh bien, ne le faites pas’. Mais vous ne pouvez pas ne pas le faire, car votre enfant sera celui qui repartira les mains vides. Mon aîné ressentirait ce genre de différence. »

Susan critique l’absence de politique claire de l’école sur cette question. « Il y a une politique très stricte concernant les déjeuners sains et les invitations aux fêtes d’anniversaire, pour éviter toute exclusion. Ils peuvent donc imposer ce genre de règles quand ils le veulent… mais il n’y a jamais rien sur les cadeaux aux enseignants. Cela met une pression inutile sur les familles, et cela se répète deux fois par an, à Noël et en fin d’année scolaire. »

Sarah, mère de deux enfants, se dit mal à l’aise avec cette tradition, craignant de passer pour un « Scrooge ». Elle estime que les enseignants titulaires bénéficient déjà d’avantages sociaux suffisants. « Vous avez d’excellents avantages, un bon équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle, de belles vacances. C’est en soi une récompense. » Elle s’interroge sur la manière dont les cadeaux de Noël pour les enseignants sont devenus la norme, tout en reconnaissant que les collectes de classe sont une solution plus équitable que les cadeaux individuels. « Je ne reçois pas de cadeaux dans mon travail à Noël, et je n’ai jamais eu de prime au cours de ma carrière. Mon mari non plus. »

Elle souligne également la complexité croissante de la liste des personnes à remercier : « C’est étrange parce que nous excluons beaucoup de personnes différentes, mais ensuite il y a cette pression pour ajouter plus de personnes – l’enseignant, l’assistant de vie spécialisée, le personnel de cantine, le gardien, la secrétaire… Et puis vous avez peur d’en oublier. » Elle participe aux collectes, mais estime que le coût s’accumule rapidement, surtout avec les multiples événements organisés par l’école : collectes, tombolas, marches sponsorisées, journées à thème.

Du côté des enseignants, les opinions divergent également. Certains apprécient sincèrement les cadeaux, notamment les cartes et les photos faites maison, les bons d’achat et, pour certains, le vin. D’autres, en revanche, se disent « horrifiés » par cette pratique. Aoife, enseignante au niveau post-secondaire, affirme : « En 27 ans, je n’ai jamais reçu de cadeau de Noël. Et je ne devrais pas non plus. Il n’est absolument pas nécessaire que les parents offrent des cadeaux aux enseignants, surtout après le primaire. C’est une pression supplémentaire qu’aucune famille ne devrait avoir à supporter. »

Carole, enseignante et mère de trois enfants, a pu observer la situation des deux côtés. Elle estime que les collectes actuelles peuvent parfois ressembler à un « concours de popularité ». Elle a même été témoin d’un vote pour désigner la personne chargée d’organiser la collecte. « Pour moi, c’est presque comme acheter l’indulgence du professeur. » Elle suggère d’offrir des fournitures scolaires, car les écoles manquent souvent de ressources.

Deirdre, enseignante, a récemment vu son propre enfant entrer à l’école maternelle. Elle prend conscience de la pression financière que cela peut représenter pour certaines familles. « Cette année, mon fils est à l’école maternelle et certains des autres parents disaient : ‘oh, qu’est-ce que tu offres aux professeurs ?’ Et je n’ai même jamais pensé à offrir un cadeau à son professeur de maternelle. Cela ne m’a tout simplement pas traversé l’esprit. » Elle réalise que la situation est d’autant plus délicate qu’elle est en emploi partagé et n’a pas de poste permanent.

« Nous n’avons pas besoin de faire cela et nous contribuons presque à la pression financière que tout le monde subit et à créer des déchets », conclut-elle. La question du cadeau approprié à offrir à un enfant reste également un sujet de débat, certains parents s’inquiétant de la normalisation de l’offre d’alcool aux enfants. Un compromis souvent proposé est d’offrir un bon d’achat, permettant à l’enseignant d’acquérir ce qu’il souhaite.