Après huit ans d’activité, les cinémas Pruneyard, un lieu de divertissement apprécié de la ville de Campbell, baisseront définitivement le rideau le 25 janvier. Cette fermeture fait suite à un litige avec le propriétaire du centre commercial, Regency Centers, concernant une augmentation significative des loyers.
À retenir
- Les cinémas Pruneyard ferment leurs portes en raison d’un différend financier avec le propriétaire du centre commercial.
- Le théâtre a connu des difficultés liées à la pandémie de COVID-19, aux grèves d’Hollywood et à la hausse générale des coûts.
- La fermeture inquiète les commerçants voisins qui craignent une baisse de fréquentation.
Le procès, déposé le 19 décembre, révèle que Regency Centers, une société immobilière basée en Floride, a augmenté les loyers de manière jugée injustifiée, malgré les difficultés rencontrées par le secteur cinématographique. Pruneyard Cinemas accuse également Regency Centers de mauvaise gestion du centre commercial, ce qui aurait entraîné une diminution du nombre de clients et le départ d’autres commerces.
L’annonce a suscité une vive émotion parmi les habitués des lieux et les commerçants environnants, qui bénéficiaient de l’attrait du cinéma pour dynamiser le centre commercial. « C’est avec le cœur lourd que nous annonçons la fermeture définitive des cinémas Pruneyard », indique un message publié sur le site internet du théâtre. « Cette décision n’a pas été prise à la légère et reflète les défis auxquels nous avons été confrontés au fil des années. »
Le théâtre évoque plusieurs facteurs ayant contribué à cette situation, notamment la pandémie de COVID-19, les grèves des scénaristes et des acteurs hollywoodiens en 2023, ainsi que l’augmentation des coûts opérationnels, rendant la poursuite de l’activité « intenable ».
Regency Centers n’a pas souhaité commenter cette affaire. Un représentant des cinémas Pruneyard a également décliné toute proposition d’interview.
Contexte
Pruneyard Cinemas avait tenté de renégocier les termes de son bail pendant la pandémie, lorsque la fréquentation des salles de cinéma avait fortement chuté. Cependant, Regency Centers n’avait pas donné suite à ses demandes lors des négociations. En 2024, le théâtre avait lancé un appel public au soutien, après que Regency Centers ait imposé une augmentation de loyer de 20 %.
Ce qui change
Le procès intenté par Pruneyard Cinemas réclame une réduction des loyers et d’autres compensations, arguant que le refus de Regency Centers de proposer une baisse constitue une violation du contrat de bail. Ce contrat stipule que les négociations de loyer doivent tenir compte des conditions du marché. La plainte souligne également que Regency Centers, qui a acquis The Pruneyard en 2019, n’a pas correctement entretenu le centre commercial ni investi dans des actions de marketing, malgré les frais mensuels payés par Pruneyard Cinemas à cet effet. Des problèmes d’entretien, tels que des éclairages défectueux, des fuites de toit et la présence de nuisibles, sont également mentionnés.
« Ce sera certainement une perte pour nous en termes de fréquentation, en particulier pour les familles », a déclaré Harriet Moss, gérante de la librairie Books Inc. située dans le centre commercial, à San José Spotlight. « Les parents amènent souvent leurs enfants pour acheter des livres en lien avec le film qu’ils viennent de voir ou qu’ils vont voir. »
Pruneyard Cinemas avait ouvert ses portes en 2018 dans le bâtiment historique du cinéma, plus d’un an après la fermeture de Caméra 7. Le théâtre avait été rénové et agrandi avec l’ajout du Cedar Room, un restaurant et un bar. Il proposait également des événements variés, tels que des spectacles d’humour et des soirées bingo drag queen.
La fermeture représente un coup dur pour la communauté des affaires de Campbell, qui a déjà traversé plusieurs années de difficultés économiques. « Il est plus triste que tout de voir une entreprise aussi créative et innovante de Campbell fermer ses portes », a déclaré Ken Johnson, directeur exécutif de la Chambre de commerce de Campbell, à San José Spotlight. « Le Pruneyard est un lieu vital pour la ville, et j’espère que cela n’aura pas un impact trop important sur les autres commerces. »
Chiffres clés
- Fréquentation annuelle : 350 000 personnes
Selon Carlos Martinez, directeur adjoint du restaurant World Wrapps voisin, les cinémas contribuent significativement à l’activité commerciale du centre commercial. « Même s’ils ne dînent pas chez nous, cela attire l’attention et génère du bouche-à-oreille », a-t-il expliqué à San José Spotlight. L’annonce de la fermeture de Pruneyard Cinemas intervient après d’autres fermetures de commerces dans le centre commercial, notamment le restaurant et la brasserie Rock Bottom, dont le départ serait également lié à un litige concernant le loyer.
Prochaines étapes
Pour Martinez, cette situation est préoccupante et pourrait signaler un « effet boule de neige ». L’avenir du centre commercial The Pruneyard et l’impact de la fermeture des cinémas sur les autres commerces restent à surveiller.
Sources
- San José Spotlight
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