Publié le 23 novembre 2025 19h13. Un dépistage plus large du cancer du poumon pourrait tripler le nombre de vies sauvées aux États-Unis, mais une étude révèle qu’une faible proportion des personnes éligibles y ont accès.
- Seulement un Américain sur cinq éligible au dépistage du cancer du poumon y a effectivement recours en 2024.
- Si le dépistage était généralisé, près de 30 000 décès supplémentaires pourraient être évités chaque année.
- Les personnes ayant des antécédents de tabagisme important sont particulièrement concernées par ce manque d’accès.
Un potentiel considérable demeure inexploité dans la lutte contre le cancer du poumon, la première cause de décès par cancer aux États-Unis. Une nouvelle étude publiée le 19 novembre 2025 dans le Journal de l’Association médicale américaine (JAMA) met en lumière un paradoxe : bien qu’un scanner thoracique à faible dose puisse tripler le nombre de vies sauvées, le taux de dépistage reste alarmantement bas.
Selon les chercheurs, près de 13 millions d’Américains répondent aux critères d’éligibilité au dépistage, mais seulement 19 % d’entre eux se soumettent au test. « Il est décevant de constater que le nombre de personnes qui bénéficient du dépistage du cancer du poumon reste si faible », a déclaré le Dr Viens à Bandi, directeur scientifique des facteurs de risque et de la surveillance du cancer à l’American Cancer Society, dans un communiqué de presse.
« Ce qui est plus inquiétant, c’est que cette faible acceptation se traduit par une véritable opportunité manquée, car pourrait prévenir (ou sauver des vies) trois fois plus de décès par cancer du poumon si toutes les personnes éligibles étaient sélectionnées. »
Viens à Bandi, directeur scientifique des facteurs de risque et de la surveillance du cancer à l’American Cancer Society
Les personnes éligibles au dépistage sont celles qui ont un historique de tabagisme d’au moins 20 paquets-années (un paquet par jour pendant 20 ans, ou l’équivalent), qui fument actuellement ou qui ont arrêté de fumer au cours des 15 dernières années, et qui ont entre 50 et 80 ans, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Si le taux de dépistage atteignait 100 %, les chercheurs estiment que près de 30 000 décès supplémentaires pourraient être évités et plus de 482 000 années de vie supplémentaires pourraient être gagnées. Le cancer du poumon devrait causer environ 125 000 décès aux États-Unis en 2025, et est diagnostiqué chez environ 225 000 personnes chaque année.
Pour améliorer la situation, les experts soulignent la nécessité d’accroître l’accès aux soins de santé et de garantir une couverture complète des procédures de dépistage. « Cette recherche met en évidence le besoin urgent de protéger et d’élargir l’accès aux soins », a déclaré Lisa Lacasse, présidente du Réseau d’action contre le cancer de l’American Cancer Society (ACS CAN), dans un communiqué.
« L’ACS CAN continuera de collaborer avec les législateurs pour améliorer l’accès au dépistage vital et réduire les décès par cancer du poumon, en plus d’éliminer les coûts pour les patients liés au dépistage et aux tests de suivi par tous les payeurs, nous rapprochant ainsi de l’éradication du cancer tel que nous le connaissons, pour tous. »
Lisa Lacasse, présidente du Réseau d’action contre le cancer de l’American Cancer Society (ACS CAN)
Sources : American Cancer Society, communiqué de presse, 19 novembre 2025 ; Journal de l’American Medical Association, 19 novembre 2025.
* Dennis Thompson, HealthDay Reporters ©The New York Times 2025