Carlos Alcaraz a rassuré ses supporters en remportant son match du deuxième tour du tournoi de Tokyo face à Zizou Bergs, malgré des craintes liées à une blessure à la cheville. Le numéro un mondial a surmonté ses appréhensions pour s’imposer 6-4, 6-3 et se qualifier pour les quarts de finale.
L’Espagnol de 22 ans avait exprimé son inquiétude après avoir mal atterri lors de son premier match contre Sebastian Baez, jeudi. Il avait alors déclaré avoir eu « peur ». Cependant, Alcaraz a semblé sans difficulté face au Belge non tête de série, Zizou Bergs, affichant une performance solide.
« Je pouvais jouer, je dirais, normalement », a déclaré Alcaraz, vainqueur de l’US Open le mois dernier. « J’étais inquiet concernant certains mouvements sur le court où je sentais ma cheville, mais en général, je pense que j’ai fait un excellent match. »
Alcaraz a souligné l’importance du travail de son kinésithérapeute : « Je l’ai dit avant et je le répète – j’ai le meilleur kinésithérapeute du monde, en qui j’ai une confiance à 100 %, et le travail qu’il a accompli sur ma cheville a été formidable. » Il affrontera Brandon Nakashima en quarts de finale à Tokyo.
Par ailleurs, le numéro deux mondial, Jannik Sinner, a eu plus de difficultés lors du tournoi de Chine, où il a dû se battre en trois sets pour vaincre le jeune Français Terence Atmane, 23 ans, issu des qualifications (6-4, 5-7, 6-0). L’Italien, qui avait été battu par Alcaraz en finale de l’US Open, mais qui a remporté l’Open d’Australie et Wimbledon cette saison, a vacillé lors du deuxième set après avoir mené deux fois au score.
Atmane, qui avait créé la surprise en atteignant les demi-finales du Masters de Cincinnati en août, où il s’était incliné face à Sinner, a pris l’ascendant dans le troisième set, mais a ensuite été freiné par des crampes. Sinner a alors facilement remporté le dernier set et se prépare à affronter le Hongrois Fabian Marozsan en quarts de finale.