Catherine Connolly, candidate à la présidence, a exprimé son désaccord avec l’idée que le Hamas ne puisse jouer aucun rôle dans un futur État palestinien, estimant que cette décision relève de la seule compétence des Palestiniens.
Mme Connolly a expliqué lors d’une émission de débat sur la BBC en Irlande du Nord que les événements du 7 octobre 2023 – date à laquelle le Hamas a attaqué Israël, tuant 1 200 personnes – ne sont pas comparables aux attaques israéliennes contre Gaza.
Interrogée sur la reconnaissance de la Palestine par le Premier ministre britannique Keir Starmer, assortie de nouvelles sanctions contre le Hamas et de la déclaration selon laquelle ce dernier ne pourrait pas être impliqué dans le gouvernement palestinien, elle a déclaré : « Je suis d’accord avec les sanctions, par exemple contre la Russie. Et j’ai accepté des sanctions contre différents pays. »
« Cependant, nous devons toujours avoir une discussion et un débat plus larges sur l’efficacité des sanctions et sur ceux qu’elles affectent le plus. »
« Et ce qui me préoccupe le plus, c’est la démission de Denis Halliday, diplomate irlandais à l’ONU, un homme très respecté, qui a démissionné en 1998 parce que les sanctions contre l’Irak à l’époque portaient préjudice aux plus vulnérables. »
« Les sanctions sont donc quelque chose que nous devons examiner très attentivement. Le Hamas fait partie du tissu du peuple palestinien, et il est intéressant, voire cynique, que nous n’ayons jamais imposé de sanctions à Israël, qui commet un génocide. Nous devons donc avoir une discussion honnête. »
Interrogée sur l’opinion de M. Starmer selon laquelle le Hamas ne pourrait pas être impliqué dans un gouvernement palestinien, elle a déclaré : « Je viens d’Irlande, un pays avec une histoire de colonisation, et je me méfierais fortement de dire à un peuple souverain comment diriger son pays. Les Palestiniens doivent décider de manière démocratique qui ils veulent pour diriger leur pays. »
Lorsqu’on lui a demandé si elle pensait que, compte tenu de ce qui s’était passé le 7 octobre 2023, le Hamas pourrait avoir un rôle dans un futur État palestinien, Mme Connolly a déclaré : « Ce qui s’est passé le 7 octobre, je le condamne fermement. Mais l’histoire n’a pas commencé le 7 octobre. »
« Il est important de le souligner et de revenir sur l’histoire et les nombreuses atrocités commises par le gouvernement israélien par l’intermédiaire de son armée. »
« Ce que Keir Starmer et d’autres pays devraient faire, c’est arrêter le génocide, le qualifier clairement de génocide et utiliser nos voix pour l’arrêter. »
Elle a précisé qu’elle n’utiliserait pas le terme « génocide » pour se référer aux événements du 7 octobre 2023.
« Le génocide a une signification très spécifique en vertu du droit international et la plus haute juridiction internationale a déclaré qu’Israël commettait un génocide, ou du moins un génocide plausible… Ce qui s’est passé le 7 octobre était faux, absolument faux, mais ce n’est en aucun cas comparable. »
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