La National Football League (NFL) pourrait bien offrir une voie inattendue pour résoudre les problèmes d’interopérabilité des données qui freinent le secteur de la santé depuis des décennies. En mutualisant et analysant les données de ses joueurs, la ligue américaine de football américain améliore non seulement la prise en charge des blessures, mais aussi leur prévention.
Lors du récent sommet annuel sur la santé organisé par Forbes, le médecin-chef de la NFL, Allen Sills, a souligné l’importance de la centralisation des données. Les 32 équipes de la ligue partagent les mêmes données sur leurs joueurs, ce qui permet une analyse approfondie des facteurs de risque et des mécanismes des blessures.
« Si l’on considère toutes les blessures qui surviennent dans un sport de compétition, certaines sont effectivement dues à la malchance – des collisions accidentelles, des chutes imprévues, a expliqué Sills. Mais une proportion non négligeable, dont l’ampleur est sujette à débat, pourrait être évitée si nous comprenions les causes profondes, les facteurs déclencheurs et les circonstances de ces blessures. »
La NFL ne se limite pas aux données issues des dossiers médicaux électroniques (DSE). Elle collecte également des informations en temps réel lors des matchs, notamment des rapports médicaux de 30 professionnels de santé présents sur le terrain, des données de suivi des équipements (casques, crampons, épaulettes) et des informations de géolocalisation grâce à des dispositifs GPS portés par chaque joueur. Des données sur les surfaces de jeu et les conditions environnementales sont également intégrées à cette base de données exhaustive.
Cette approche multidimensionnelle permet à la NFL d’étudier les mécanismes des blessures avec une rigueur inégalée dans le monde du sport. L’analyse de plus de 1 500 commotions cérébrales, modélisées à partir de vidéos et de plus de 150 variables, a par exemple conduit à la mise au point de systèmes d’évaluation des casques en fonction de leur niveau de protection.
La prévention des blessures est un effort collectif qui implique des nutritionnistes, des spécialistes de la santé comportementale, des scientifiques du sport, des entraîneurs et des responsables de l’équipement. Ces derniers ont joué un rôle clé dans l’amélioration de la sécurité des casques.
La ligue a également mené des campagnes de sensibilisation pour encourager les joueurs à choisir des modèles de casques plus sûrs. À ce stade, 98 % des joueurs de la NFL portent exclusivement des casques à haute sécurité.
Bien que le football américain soit souvent perçu comme un sport dangereux, Allen Sills est convaincu que la NFL peut rendre le jeu à la fois plus sûr et plus attrayant. Il estime que l’interopérabilité des données sera un facteur déterminant pour l’innovation continue dans les règles, l’équipement et les protocoles de sécurité.
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