Publié le 2025-09-30 05:34:00. Trois sœurs afghanes, réfugiées en Iran depuis l’enfance, ont trouvé dans le karaté kyokushin un moyen de résilience face à l’exil et à la montée des tensions anti-afghanes, tout en continuant à transmettre leur passion aux jeunes filles.
- Shokoufeh, Maryam et Mandana Jafari ont fui l’Afghanistan avec leur famille en 1998, face à l’avancée des talibans.
- Elles ont développé une passion commune pour le karaté kyokushin, encouragées par leur père, et ont atteint un niveau national et international en Iran.
- Le retour au pouvoir des talibans en 2021 et la récente vague de déportations de migrants afghans en Iran menacent leur avenir et celui de leur dojo.
Shokoufeh Jafari n’avait que deux ans lorsque sa famille a dû quitter l’Afghanistan. En août 1998, alors que les talibans se rapprochaient de la vallée de Bamiyan et ciblaient les familles liées à l’ancien régime militaire, les Jafari ont traversé la frontière pour se réfugier en Iran voisin.
Aujourd’hui âgées de 29, 23 et 20 ans, Shokoufeh, Maryam et Mandana ont bâti une vie à Shiraz, marquée par la résilience et une passion commune pour le karaté kyokushin. Leur père, ancien officier militaire, a joué un rôle déterminant dans leur parcours.
Shokoufeh a commencé à s’entraîner à l’âge de 13 ans, suivie de Maryam à sept ans et de Mandana à neuf ans. Leur père était convaincu que ce sport renforcerait leur confiance et leur force. Il les a inscrits à des cours privés, car le karaté n’était pas proposé à l’école.
« Notre père était le seul à croire en nous dès le début. Il nous a inscrits à des cours de karaté privés parce qu’il n’était pas offert à l’école. Nous n’avons jamais pu nous entraîner en Afghanistan, mais grâce à son soutien, nous avons pu rejoindre l’équipe nationale [afghane] et participer à des compétitions internationales »,
Shokoufeh Jafari
Le karaté est devenu un lien fort entre les sœurs, un langage partagé qui a renforcé leur puissance physique, mais aussi leur esprit et leur détermination. « Le karaté est devenu une langue partagée pour nous, celle qui a renforcé non seulement notre puissance physique, mais aussi notre esprit et notre volonté », ajoute Maryam.
Mandana souligne l’importance du soutien paternel dans une société iranienne de plus en plus patriarcale. « Dans une société qui devient plus patriarcale chaque jour, avoir un père qui soutient inconditionnellement ses filles est une véritable bénédiction », explique-t-elle. Shokoufeh se souvient avec émotion de sa première victoire lors d’un tournoi national et du regard fier de son père en recevant le trophée.
Leur plus grand succès est venu en 2019, lors du championnat d’Asie de karaté kyokushin à Shiraz, une première pour les trois sœurs en compétition internationale. « Ce jour-là, j’ai réalisé que le karaté n’était pas seulement un sport pour nous, mais aussi une question de famille et de soutien », se souvient Mandana.
Le retour des talibans au pouvoir en août 2021 a brisé leurs espoirs de retourner en Afghanistan pour s’entraîner et concourir. Tous les sports organisés pour les femmes ont été interdits dans le pays.
« Je me souviens me réveiller ce matin-là et apprendre que Kaboul, puis tout l’Afghanistan était tombé. Mon corps était glacé. Le désespoir nous a envahies, et pendant des mois, nous avons prié pour que tout redevienne normal, que l’Afghanistan soit libéré. Mais cela ne s’est pas produit. L’éducation et les rêves de milliers de filles comme nous en Afghanistan ont été détruits »,
Shokoufeh Jafari
« C’était comme si tous nos efforts, nos réalisations et notre avenir étaient effacés du jour au lendemain », ajoute-t-elle.
Bien que l’Iran leur offre une certaine liberté, Maryam explique que le pays ne leur semble jamais vraiment chez elles. « L’absence de citoyenneté officielle pose de nombreux problèmes et nous donne l’impression de ne pas appartenir complètement à un endroit », dit-elle. « J’ai vécu ici pendant des années, je suis allée à l’école, je me suis entraînée au sport, j’ai même des amis iraniens, mais il y a toujours eu une frontière invisible entre nous et les autres. »
Ces derniers mois ont été particulièrement difficiles, en raison de l’intensification des déportations de migrants afghans par l’Iran, forçant de nombreuses familles à partir sans préavis. Selon l’Organisation internationale des migrations (OIM), entre le 1er juin et le 23 juillet 2025, 800 000 réfugiés et migrants afghans sans papiers ont été renvoyés d’Iran, dont 153 000 femmes.
Mandana témoigne d’un sentiment croissant d’hostilité envers les Afghans en Iran. « Je sors tous les jours avec peur. Ma mère me dit toujours : « Emporte tes papiers avec toi et reviens vite ». » Elle fait également face au harcèlement dans la rue et à des contrôles policiers plus fréquents.
Leur mère est constamment inquiète. « Elle nous appelle ou nous envoie des messages des dizaines de fois par jour », explique Shokoufeh. « Elle craint pour nous, pour nos élèves, pour toutes les filles afghanes. »
Malgré l’incertitude et l’anxiété, les sœurs continuent de gérer un petit dojo à la périphérie de Shiraz, offrant aux jeunes filles afghanes un espace pour apprendre le karaté. Shokoufeh le décrit comme « un endroit où nous enseignons plus que les arts martiaux ; nous enseignons le courage, la résilience et la confiance en soi ».
Leur maison est imprégnée de culture afghane, avec des tapis traditionnels, des peintures murales et un drapeau afghan. En tant que famille soudée de sept personnes, ils se réunissent souvent pour célébrer les anniversaires et les mariages, et leurs barbecues sont animés par des vêtements afghans traditionnels et de la musique.
« Même si nous n’avons pas vécu en Afghanistan, nos parents veillent à ce que la culture afghane reste vivante dans notre maison. C’est notre façon de préserver notre identité »,
Shokoufeh Jafari
Les sœurs s’inspirent également de la lutte pour les droits des femmes en Iran. « Nous avons toujours profondément empathisé avec l’Iran et ses femmes courageuses. Mon souhait est qu’un jour toutes les femmes, partout dans le monde, puissent vivre des vies libres et égales », déclare Maryam.
Malgré les déportations, le racisme et la marginalisation culturelle, les sœurs restent déterminées à enseigner, à s’entraîner et à défendre les filles afghanes en Iran.
« Avec les talibans au pouvoir, l’Afghanistan est devenu dangereux, même mortel, pour des filles comme moi et mes sœurs », explique Shokoufeh. « Parfois, j’ai l’impression qu’il ne nous reste nulle part où aller. L’exil ne devient pas seulement un lieu, mais un sentiment constant, comme si vous deviez toujours prouver votre droit d’exister. »
Mais, conclut-elle, « Même lorsque nous n’avons pas de maison, nous pouvons faire de nos cœurs un foyer pour l’espoir ».