Publié le 30 septembre 2025 à 23h40. Le pilier des Brisbane Broncos, Payne Haas, est au cœur de l’attention à l’approche de la grande finale de la National Rugby League (NRL) face aux Melbourne Storm, non seulement pour ses performances exceptionnelles sur le terrain, mais aussi pour des controverses hors du terrain.
- Payne Haas, considéré comme l’un des meilleurs piliers de la NRL, est essentiel aux espoirs de victoire des Broncos.
- Son parcours personnel, marqué par des épreuves familiales, contraste avec une récente association avec une marque controversée.
- Haas a récemment choisi de représenter les Samoa en compétition internationale, ce qui pourrait stimuler l’intérêt pour le rugby à XIII au niveau international.
Payne Haas, 25 ans, est en train de devenir une figure incontournable de la NRL. Sa puissance et son endurance lui permettent de dominer ses adversaires tout au long des 80 minutes d’un match, une performance rare pour un joueur de sa taille. Son impact sur le jeu est tel que certains le considèrent comme le meilleur pilier de l’histoire de la ligue.
L’histoire de Haas est loin d’être uniquement sportive. Adolescent, il a failli rejoindre les Melbourne Storm avant qu’une intervention personnelle de Wayne Bennett ne le convainque de s’engager avec les Broncos. « Je suis simplement reconnaissant que cela se soit produit, car je ne serais pas là où j’en suis aujourd’hui », a-t-il déclaré. « J’ai beaucoup de chance d’être ici maintenant. »
Son engagement envers sa famille est également remarquable. Haas a assumé la responsabilité de ses deux jeunes frères, sa mère étant incarcérée suite à un accident de voiture ayant causé la mort de trois personnes, et son père ayant été arrêté aux Philippines pour des accusations liées à la drogue l’année dernière. Son frère aîné, atteint de quadriplégie, est décédé en 2020.
Malgré un début de carrière marqué par des incidents, notamment une condamnation pour intimidation de policiers en 2021, Haas affirme vouloir offrir à sa famille un avenir loin de la criminalité. Cependant, il a récemment été critiqué pour sa collaboration avec la marque de vêtements R4W – ou « Ready for War » – qui est liée au groupe criminel Alameddine de Sydney et utilise des slogans provocateurs comme « 11 septembre, Ground Zero ». Haas a été photographié portant un t-shirt de la marque pour le Sydney Morning Herald, dans un article relatant son parcours difficile. « Je ne veux pas que mes enfants grandissent dans l’environnement dans lequel j’ai grandi », a-t-il déclaré.
Cette association a suscité l’inquiétude et la NRL a déclaré qu’elle recueillait toutes les informations pertinentes. Brisbane et l’agent de Haas n’ont pas souhaité commenter. L’attention médiatique se concentre désormais sur l’impact potentiel de cette affaire sur la finale.
Stefano Utoikamanu, pilier des Melbourne Storm, a récemment qualifié certains joueurs des Broncos de « prétentieux ». Haas a répondu avec mesure : « Nous savons qui nous sommes. Ils ont une certaine image de nous, c’est comme ça. Nous verrons ce qui se passe. » Voir l’article sur les déclarations de Utoikamanu.
Utoikamanu, qui a rejoint Melbourne cette saison, est lui aussi un joueur prometteur, mais il reconnaît être encore loin du niveau de Haas. Cette saison, Haas a parcouru en moyenne 169 mètres par match, contre 110 pour Utoikamanu. Il a également joué en moyenne 63 minutes par match, soit près de 20 minutes de plus que son homologue des Storm. Son efficacité et sa contribution par minute sont supérieures, notamment en termes de gain de terrain après le contact.
L’ancien pilier des Bulldogs et des Dragons, James Graham, a expliqué sur son podcast pourquoi les performances de Haas sont si impressionnantes : « Quand je savais que je devais jouer de longues minutes, je ne me concentrais pas nécessairement sur les plaquages spectaculaires et les courses puissantes, on ne peut pas se battre comme ça… en général. Si vous devez tenir 80 minutes, vous ne pouvez pas vous battre pour chaque centimètre, essayer de gagner des mètres après le contact. Payne Haas les avale. »
Haas a joué les 80 minutes du match contre Penrith, contribuant de manière cruciale à empêcher les Panthers de marquer dans les dernières minutes. Utoikamanu a déclaré : « C’est un joueur exceptionnel et il a joué tout le match, c’est incroyable, c’est une machine. Je ne pense pas que quelqu’un d’aussi grand ait joué 80 minutes depuis longtemps. C’est un joueur unique. »
Haas a indiqué avoir parlé à sa mère cette semaine, qui était enthousiaste et heureuse pour lui. Il a également souligné qu’elle n’était pas sa seule source de motivation. « Je le fais pour toute ma famille, pas seulement pour ma mère et mon père. J’ai beaucoup de cousins, de tantes et d’oncles pour qui je le fais, alors j’ai hâte. »
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