L’Ulster Rugby affrontera les Cheetahs ce dimanche à Amsterdam, dans le cadre de la 3e journée de la Challenge Cup, avec une composition d’équipe largement remaniée et la titularisation de Bradley McNamara à l’arrière.
Le jeune McNamara, qui était entré en jeu lors de la défaite face aux Cardiff Rugby le mois dernier, est la seule modification apportée à la ligne arrière, les ailiers Zac Ward et Werner Kok étant maintenus après la victoire en United Rugby Championship contre Munster. Il remplace Jacob Stockdale, blessé aux côtes lors du match contre Munster.
À l’ouverture, Nathan Doak conserve sa place, tandis que Jake Flannery prend la place de Jack Murphy. Au centre, Jude Postlethwaite s’associe à James Hume, Stuart McCloskey étant laissé au repos.
L’entraîneur principal, Richie Murphy, a opéré sept changements dans le pack, avec Joe Hopes seul maintenu en deuxième ligne aux côtés de Harry Sheridan, de retour dans l’équipe. Rob Herring, le talonneur, capite l’équipe, épaulé en première ligne par Sam Crean et Scott Wilson. Sean Reffell fait son retour en troisième ligne, à l’aile ouverte, après son absence lors du match contre Cardiff. David McCann est aligné à l’aile fermée et Lorcan McLoughlin effectuera sa première apparition depuis un an au poste de numéro huit.
L’Ulster s’attend à des conditions météorologiques difficiles, avec des températures en dessous de zéro prévues à Amsterdam dimanche. Le club a déclaré être « conscient des conditions météorologiques difficiles prévues ce week-end et de leur impact potentiel sur les déplacements ».
« Nous travaillons en étroite collaboration avec notre partenaire de voyage pour examiner toutes les options et les itinéraires alternatifs disponibles au cas où nos plans actuels seraient affectés et nous continuons à surveiller la situation à mesure que les conditions évoluent », a ajouté le club.
L’Ulster a obtenu sept points lors de ses deux premiers matchs de Challenge Cup, tandis que les Cheetahs ont perdu contre les Exeter Chiefs et le Stade Français.
Composition de l’Ulster : McNamara ; Kok, Hume, Postlethwaite, Z Ward ; Flannery, Doak ; Crean, Herring (capitaine), Wilson, Sheridan, Hopes, McCann, Reffell, McLoughlin.
Remplaçants : McCormick, O’Sullivan, O’Connor, Dalton, Rea, Shanahan, Humphreys, Carson.
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