Le jeune athlète belge Willem Renders a réalisé une performance honorable en terminant 11e des championnats du monde de cross-country junior (U20) ce samedi à Tallahassee, en Floride. Malgré une chaleur importante, le champion d’Europe junior a longtemps figuré parmi les prétendants au podium.
Sur un parcours de 8 000 mètres disputé sous une température avoisinant les 20 degrés Celsius, Renders, âgé de 18 ans, a tenu tête aux coureurs kenyans et ougandais durant les deux premiers tours. Le jeune Flandrien, fort de son titre européen, a cependant été légèrement distancé à la mi-course, pour finalement franchir la ligne d’arrivée en 24 minutes et 13 secondes.
La domination kenyane a été totale lors de ces championnats. Franklin Kibet s’est imposé en 23 minutes et 18 secondes, suivi de ses compatriotes Emmanuel Kiprono et Andrew Alamisi, respectivement médaillés d’argent et de bronze. Andrew Kiptoo a terminé à la quatrième place, confirmant la suprématie kenyane avec six athlètes classés dans les huit premiers. L’Ouganda a également bien figuré, plaçant quatre coureurs dans le top 10.
Willem Renders était le seul représentant de la délégation belge à ces mondiaux en Floride. Il arrivait fort d’une année 2023 riche en succès, avec un titre européen sur 5 000 mètres conquis à Tampere, en Finlande, et un sacre en cross-country à Lagoa, au Portugal.
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