Publié le 4 novembre 2025 à 12h46. Charles Coste, champion olympique de cyclisme et doyen des olympiens français, est décédé à l’âge de 101 ans. Son dernier geste public, porteur de la flamme olympique, restera gravé dans les mémoires des Jeux de Paris 2024.
Le monde du cyclisme et le sport français sont en deuil. Charles Coste, médaillé d’or olympique en poursuite par équipe en 1948, s’est éteint jeudi dernier, a annoncé l’Élysée ce mardi.
C’est lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024 que Charles Coste avait particulièrement ému l’assistance. Malgré son âge avancé et en fauteuil roulant, il avait eu l’honneur de transmettre la flamme olympique aux champions Teddy Riner et Marie-José Pérec, qui l’avaient ensuite utilisée pour allumer la vasque olympique sous une pluie battante.
« Ce moment symbolisait la passion et l’esprit de transmission qui l’animaient »,
Teddy Riner
Selon l’entourage du président Emmanuel Macron, Charles Coste était, « jusqu’à son dernier souffle, le messager infatigable d’une certaine idée du sport ».
Né près de Toulon, Charles Coste a débuté le cyclisme dès son plus jeune âge, sur un tricycle en bois. Il s’est rapidement distingué sur piste, devenant champion de France de poursuite amateur en 1947 et remportant une médaille de bronze aux championnats du monde l’année suivante.
Son heure de gloire est survenue aux Jeux olympiques de Londres en 1948, où il a décroché l’or en poursuite par équipe avec ses coéquipiers Pierre Adam, Serge Blusson et Fernand Decanali, formant l’équipe surnommée « ABCD ». Leur victoire, remportée avec une avance de près de 39 secondes sur l’Italie, demeure la plus large marge jamais enregistrée dans l’histoire olympique de cette discipline.
Après les Jeux, Charles Coste a connu une carrière professionnelle au sein de l’équipe Peugeot, remportant notamment le prestigieux Grand Prix des Nations en 1949 face au grand Fausto Coppi. Il a pris sa retraite du cyclisme en 1959, après avoir participé à deux Tours de France et quatre Giros, selon l’Élysée. Il s’est ensuite reconverti en tant qu’inspecteur des ventes à la Blanchisserie de Grenelle, la plus grande blanchisserie d’Europe.
L’Élysée a exprimé sa profonde tristesse, déclarant que le président de la République et son épouse « rendent hommage à la mémoire de ce champion qui a marqué l’histoire de son sport et de la nation » et présentent leurs « plus sincères condoléances à ses proches et à tous les passionnés de cyclisme ».
Charles Coste était devenu le champion olympique vivant le plus âgé en janvier dernier, suite au décès de la gymnaste hongroise Ágnes Keleti.
Jeux olympiques AP : https://www.ap.org/news-highlights/category/olympics/
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