Publié le 7 novembre 2025 à 13h23. Le gouvernement chinois a exercé des pressions considérables sur les organisateurs et les participants du premier Festival du film IndieChina à New York, entraînant sa suspension et révélant une volonté accrue de contrôler la diffusion d’images et d’idées sur la Chine à l’étranger.
- Des dizaines de réalisateurs et producteurs chinois, ainsi que leurs familles, ont été harcelés par les autorités.
- Plus des deux tiers des films initialement sélectionnés ont été retirés du festival avant sa suspension.
- Cette affaire s’inscrit dans un contexte de répression croissante des festivals de films indépendants en Chine et d’une extension de cette censure au-delà des frontières nationales.
L’organisation Human Rights Watch (HRW) a dénoncé les pressions exercées par les autorités chinoises sur les participants au Festival du film IndieChina, prévu à New York du 8 au 15 novembre. Le festival a finalement été « suspendu » le 6 novembre, selon son organisateur, Zhu Riku.
Selon Yalkun Uluyol, chercheur pour la Chine chez HRW,
« Le gouvernement chinois s’est mobilisé dans le monde entier pour fermer un festival de films à New York. »
Yalkun Uluyol, chercheur pour la Chine à Human Rights Watch
Il ajoute que cet incident illustre la détermination du gouvernement chinois à contrôler l’information circulant sur le pays.
L’artiste et activiste chinois Chiang Seeta a témoigné que la quasi-totalité des réalisateurs chinois participant au festival ont subi des intimidations. Des réalisateurs basés à l’étranger, même ceux n’ayant pas la nationalité chinoise, ont également signalé que leurs proches en Chine recevaient des appels menaçants de la police.
Dès le 1er novembre, les organisateurs avaient fait part de leurs inquiétudes sur les réseaux sociaux, annonçant avoir reçu des signalements de harcèlement de la part de réalisateurs et de leurs familles. Ils ont déclaré comprendre et respecter les décisions de ceux qui, sous pression, choisiraient de se retirer du festival. Au 4 novembre, plus des deux tiers des films inscrits avaient annulé leur projection.
Après la suspension du festival, Zhu Riku a publié une déclaration expliquant que la décision n’était pas motivée par la peur, mais par la volonté de « cesser le harcèlement des réalisateurs, des invités, des anciens employés et des bénévoles associés au festival, y compris mes amis et ma famille ».
La Chine a intensifié la répression des festivals de films indépendants ces dernières années. HRW rappelle que les trois principaux festivals du pays – Yunfest (fondé en 2003), le Festival du film indépendant de Chine (fondé en 2003) et le Festival du film indépendant de Pékin (fondé en 2006) – ont tous été fermés.
En 2014, lors de la fermeture du Festival du film indépendant de Pékin, les autorités avaient coupé l’électricité de la salle de projection, confisqué des documents et forcé les organisateurs à signer un engagement de ne plus organiser de tels événements. Malgré ces obstacles, de nombreux organisateurs ont tenté de s’adapter en proposant des projections dans différents lieux.
Le 14e Festival du film indépendant de Chine, en 2018, a été le dernier du genre à se tenir sur le territoire chinois. Plus d’informations sur cet événement sont disponibles ici.
Le renforcement du contrôle idéologique sous le gouvernement de Xi Jinping a conduit à la persécution et à l’emprisonnement de nombreux cinéastes, forçant certains à l’exil. En 2014, Shen Yongping, un cinéaste reconnu pour son documentaire critique sur la constitution chinoise, a été condamné à un an de prison pour « activité commerciale illégale ».
Plus récemment, en janvier 2025, Chen Pinlin, connu sous le nom de Platon, a été condamné à trois ans et demi de prison pour avoir « provoqué des querelles et suscité des troubles » après avoir réalisé un documentaire sur les « manifestations du papier blanc » qui avaient éclaté pendant les confinements liés au Covid-19. En avril 2025, les autorités ont confisqué du matériel à Guo Zhenming, un artiste, pour avoir filmé de la musique folklorique ouïghoure au Xinjiang, une région où la population ouïghoure et d’autres minorités musulmanes sont soumises à une répression sévère, et lui ont infligé une amende de 75 000 yuans (environ 10 550 dollars américains) pour ne pas avoir soumis son scénario aux autorités compétentes.
À Hong Kong, les autorités ont interdit la projection de 13 films depuis 2021, invoquant des motifs de « sécurité nationale ».
HRW souligne que cette répression transnationale, qui consiste à intimider ou à faire taire les dissidents à l’étranger, leurs familles restées en Chine, ou les membres de la diaspora, ne se limite pas au cinéma. En août dernier, les autorités chinoises sont intervenues contre une exposition à Bangkok et ont censuré des œuvres d’artistes ouïghours, tibétains et hongkongais.
« Les gouvernements devraient confronter les responsables chinois au sujet de leur recours croissant à des actions abusives au-delà des frontières internationales. »
Yalkun Uluyol, chercheur pour la Chine à Human Rights Watch
Uluyol appelle également les festivals de cinéma et autres institutions artistiques à s’unir, avec le soutien des gouvernements, pour contrer l’influence croissante de la Chine sur la liberté d’expression à l’étranger.
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