Publié le 22 décembre 2023 à 15h07. Le chanteur britannique Chris Rea, connu notamment pour son titre de Noël « Driving Home for Christmas », est décédé à l’âge de 74 ans après une courte maladie, a annoncé sa famille.
- Chris Rea s’est éteint paisiblement à l’hôpital, entouré de ses proches.
- Son hymne de Noël, sorti en 1986, cumule des milliards d’écoutes sur les plateformes numériques.
- L’artiste a frôlé la mort à l’âge de 50 ans suite à un cancer du pancréas.
Chris Rea, figure discrète de la scène musicale britannique, laisse derrière lui un héritage de 25 albums et une carrière jalonnée de succès, dont le plus emblématique reste sans conteste « Driving Home for Christmas ». La nouvelle de son décès a suscité une vive émotion parmi ses fans et le monde de la musique.
Né à Middlesbrough en 1951, dans une famille d’origine italienne et irlandaise, Chris Rea a grandi dans l’univers des commerces de son père, Camillo Rea, un glacier et propriétaire de cafés réputé dans la ville. Il a d’abord travaillé dans les entreprises familiales, et était même pressenti pour en prendre la direction. Cependant, sa passion pour la musique l’a rapidement conduit à choisir une autre voie. Il confiait ainsi à The Independent : « Pour de nombreux travailleurs, la musique rock n’était pas un choix, mais le seul moyen d’exprimer leur créativité. »
Son père, conscient des difficultés financières liées à une carrière artistique, l’avait initialement dissuadé de rejoindre un groupe. Rea nourrissait alors l’ambition de devenir compositeur de musiques de films, mais Middlesbrough ne lui offrait pas les opportunités nécessaires en 1968. Lorsqu’il quitta l’entreprise familiale, son frère lui succéda.
C’est dans des circonstances fortuites, alors qu’il était en panne sur une autoroute enneigée en 1978, que Rea trouva l’inspiration pour son futur tube. À court d’argent, il était en route pour rejoindre sa petite amie à Londres lorsqu’il se retrouva bloqué dans les embouteillages. Il se souvenait :
« En plaisantant, j’ai commencé à chanter : ‘Nous rentrons à la maison pour Noël…’ Puis, chaque fois que les lampadaires brillaient dans la voiture, j’ai commencé à écrire des paroles. »
Rea a connu sa percée en tant qu’artiste solo en 1983 avec l’album « Water Sign », qui lui a permis de se faire connaître au-delà des frontières britanniques, notamment en Allemagne où il a rapidement conquis un large public. Il fallut cependant attendre deux ans de plus pour qu’il soit reconnu dans son propre pays. Aujourd’hui, « Driving Home for Christmas » est considérée comme l’une des chansons de Noël les plus populaires au Royaume-Uni.
Ces dernières années, Chris Rea avait été confronté à de graves problèmes de santé. À l’âge de 50 ans, on lui diagnostiqua un cancer rare du pancréas. Il subit une opération complexe qui consista à retirer une partie de son pancréas, une portion de son intestin grêle et la moitié de son estomac.
La mise à jour suit…
À lire aussi
