Christian Horner de Red Bull dit que Max Verstappen a l’intention de rester malgré les liens Mercedes

Le directeur de l’équipe de Red Bull, Christian Horner, a déclaré que Max Verstappen avait l’intention de rester avec l’équipe pour l’année prochaine malgré les spéculations sur un passage à Mercedes qui secouerait la Formule 1.

Verstappen a refusé à plusieurs reprises de dire qu’il s’est engagé à Red Bull pour 2026 à la suite d’une suggestion la semaine dernière de George de Mercedes que son équipe a parlé avec Verstappen. Russell n’a pas de contrat pour 2026.

Le quadruple champion du monde a un contrat jusqu’en 2028 à Red Bull, mais il y a eu des indications qu’une clause liée à la performance pourrait lui permettre de quitter plus tôt. Les détails exacts ne sont pas publics.

“Les contrats entre les chauffeurs et les équipes seront toujours confidentiels. Avec tout contrat de conducteur, il y a un élément de mécanisme de performance, et bien sûr, cela existe dans le contrat de Max”, a déclaré Horner vendredi au Grand Prix britannique.

“Son intention est qu’il sera là et conduira pour nous en 2026. Il est inévitable qu’il soit d’un énorme intérêt pour toute autre équipe dans la voie des stands.” Horner a suggéré que Russell “a probablement déclenché toutes ces spéculations” pour renforcer sa main dans les pourparlers avec Mercedes. “Je pense que la chose la plus importante est la clarté qui existe entre Max et l’équipe et c’est très clair”, a ajouté Horner.

Horner a également déclaré à propos de Verstappen: “Il a clairement indiqué qu’il aimerait terminer sa carrière dans une voiture Red Bull du début à la fin. Je pense que c’est assez spécial et unique pour lui.” Russell a déclaré jeudi qu’il pensait qu’il y avait une chance «exceptionnellement faible» qu’il devait quitter Mercedes pour 2026.

Horner a ajouté que Yuki Tsunoda obtiendra le reste de 2025 pour montrer qu’il mérite de garder un siège à Red Bull, mais a signalé qu’il envisageait une gamme d’options à l’intérieur et à l’extérieur de l’organisation Red Bull plus large, y compris Liam Lawson et son coéquipier de Rookie Racing Bulls Isack Hadjar.

Tsunoda a été promu au coéquipier de Verstappen en mars après que Lawson a eu du mal lors des deux premières courses.

“Yuki a obtenu jusqu’à la fin de la saison pour démontrer qu’il est le gars pour rester dans la voiture”, a déclaré Horner. “Nous avons également Isack qui fait également du bon travail et Liam trouve également sa forme. Donc, dans la piscine Red Bull, nous avons du talent. Bien sûr, vous êtes également ouvert à ce qui est en dehors de cela. Nous voulons aligner la meilleure programmation possible pour l’année prochaine. Nous ne sommes pas sortis de cette piscine ces dernières années. Si nous ressentons la nécessité de le faire, nous n’aurions pas peur de le faire à nouveau.”