La production automobile européenne pourrait être rapidement paralysée par un conflit commercial entre les Pays-Bas et la Chine. Pékin a riposté à la prise de contrôle temporaire d’un fabricant de semi-conducteurs néerlandais, Nexperia, en bloquant les exportations de puces produites en Chine, menaçant ainsi l’approvisionnement de constructeurs majeurs.
L’Association européenne des constructeurs automobiles (Acea) a exprimé une vive inquiétude, soulignant que les stocks de composants essentiels pourraient s’épuiser en quelques semaines. « Les fournisseurs ne peuvent pas fabriquer les composants nécessaires sans les puces Nexperia », a déclaré Sigrid de Vries, directrice générale d’Acea, appelant à une « réponse rapide et pragmatique » des gouvernements concernés.
L’origine du conflit réside dans la décision du gouvernement néerlandais, le 30 septembre, de prendre le contrôle temporaire de Nexperia pour des raisons de sécurité nationale. Cette intervention, qui s’accompagne du limogeage du PDG chinois de l’entreprise, vise à « éviter la perte de compétences et de technologies stratégiques au profit de pays tiers ». Nexperia, fondée à Nimègue et anciennement filiale de Philips, est désormais détenue à 100 % par le groupe chinois Wingtech, qui figure depuis fin 2024 sur une liste d’entités limitant son accès aux technologies américaines.
Cette affaire intervient dans un contexte de tensions croissantes entre les États-Unis et la Chine sur le contrôle des technologies stratégiques. Washington encourage activement les pays européens à agir pour freiner l’expansion chinoise dans ce secteur. Par ailleurs, Pékin a menacé de limiter l’exportation de terres rares, des matières premières cruciales pour la fabrication des semi-conducteurs et des batteries, intensifiant ainsi la pression dans cette nouvelle « guerre des puces ».
L’intervention néerlandaise est perçue comme un signal fort de la nouvelle approche européenne en matière de souveraineté technologique. Les constructeurs automobiles européens, notamment BMW, Volkswagen, Mercedes et Stellantis, sont particulièrement vulnérables en raison de leur forte dépendance aux composants Nexperia pour leurs systèmes électroniques.
À ce stade, l’issue de ce conflit commercial reste incertaine, mais les conséquences potentielles pour l’industrie automobile européenne sont considérables.
À retenir
- Un blocage des exportations de puces chinoises menace la production automobile européenne.
- Le gouvernement néerlandais a pris le contrôle temporaire de Nexperia pour des raisons de sécurité nationale.
- L’affaire s’inscrit dans un contexte de tensions commerciales et technologiques entre les États-Unis et la Chine.
Contexte
Nexperia, un fabricant de semi-conducteurs basé aux Pays-Bas, est devenu un point de friction dans les relations commerciales entre l’Europe, les États-Unis et la Chine. Son acquisition par le groupe chinois Wingtech a soulevé des préoccupations en matière de sécurité nationale et de souveraineté technologique.
Ce qui change
Les constructeurs automobiles européens pourraient être contraints de réduire ou d’interrompre leur production si l’approvisionnement en puces Nexperia n’est pas rétabli rapidement. Les gouvernements européens sont sous pression pour trouver une solution diplomatique et protéger leurs intérêts stratégiques.
Prochaines étapes
Il sera crucial de suivre l’évolution des négociations entre les Pays-Bas et la Chine, ainsi que les réactions des États-Unis. Les prochaines semaines seront déterminantes pour l’avenir de l’approvisionnement en semi-conducteurs pour l’industrie automobile européenne.
Chiffres clés
- Date de la prise de contrôle de Nexperia : 30 septembre
- Délai estimé avant épuisement des stocks : Quelques semaines
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