Le chanteur britannique Sir Cliff Richard a révélé qu’il était soigné pour un cancer de la prostate depuis un an. À 85 ans, l’artiste a annoncé que sa maladie était actuellement en rémission et a appelé à la mise en place d’un dépistage national pour les hommes.
C’est lors d’une interview à l’émission Good Morning Britain sur ITV, lundi dernier, que Sir Cliff Richard a fait cette annonce. « Je ne sais pas si cela va revenir. On ne peut pas le savoir avec certitude, mais il est absolument essentiel, je suis convaincu, de se faire dépister et contrôler régulièrement », a-t-il déclaré.
Le diagnostic a été posé suite à un bilan de santé effectué pour son assurance avant une tournée de concerts en Australie et en Nouvelle-Zélande. « J’ai eu de la chance que le cancer soit détecté à un stade précoce, et il n’y a pas eu de métastases. Rien ne s’est propagé aux os ou ailleurs », a-t-il précisé.
L’interprète de tubes emblématiques tels que The Young Ones, We Don’t Talk Anymore et Summer Holiday a jugé « absolument ridicule » l’absence de programme national de dépistage. « Les gouvernements ont pour mission de prendre soin de leur pays et de ses habitants. Je ne comprends donc pas pourquoi ils pourraient dire : ‘Nous pouvons faire ceci, nous pouvons faire cela, mais nous ne faisons pas ça pour ces hommes’ », a-t-il argumenté. « Nous méritons tous d’avoir la possibilité de nous faire tester et de commencer un traitement le plus tôt possible. Après un an passé à être confronté à cette maladie, j’ai constaté que c’est un sujet qui revient sans cesse dans les conversations, et je pense que notre gouvernement doit nous écouter. »
Sir Cliff Richard a également exprimé son souhait de s’associer au roi Charles III, qui a récemment annoncé une réduction de ses traitements contre le cancer, pour sensibiliser le public à cette maladie. « J’ai été impliqué dans de nombreuses œuvres caritatives au fil des ans, et si le roi était d’accord pour soutenir cette cause, je suis sûr que beaucoup de gens, y compris moi, se joindraient à lui. Si le roi nous entend, je pense que la plupart d’entre nous diraient : ‘Oui, nous sommes disponibles.’ »
L’interview de Sir Cliff Richard a été menée par Dermot Murnaghan, ancien présentateur de Sky News, qui a lui-même annoncé en juin dernier être atteint d’un cancer de la prostate à un stade avancé. Suite à l’interview, Murnaghan, âgé de 67 ans, a partagé son expérience avec les animateurs de Good Morning Britain, Susanna Reid et Richard Madeley, et a encouragé les hommes à se faire dépister.
« J’étais malade. Je suis tombé malade. J’en suis au stade 4, j’étais en vacances loin de chez moi et je me sentais très mal, pensant que c’était dû au décalage horaire ou à une infection… J’ai rapidement compris que j’allais très mal et je suis rentré en urgence, directement aux urgences, directement au lit d’hôpital », a-t-il témoigné. « J’étais donc assez imprudent de penser que si j’avais fait un test il y a quelques années, je ne sais pas combien de temps cela s’était développé en moi, mais si j’avais été testé plus tôt, comme c’est le cas pour la plupart des cancers, plus on le détecte tôt, meilleur est le traitement ou le pronostic. »
En novembre dernier, Murnaghan avait exprimé sa déception face à la décision du UK National Screening Committee (UKNSC) de ne pas rendre le dépistage du cancer de la prostate systématique pour la majorité des hommes au Royaume-Uni, estimant qu’il « risquait de causer plus de tort que de bien ». Le comité a toutefois recommandé de dépister tous les deux ans, entre 45 et 61 ans, les hommes porteurs de mutations génétiques BRCA1 et BRCA2, qui présentent un risque beaucoup plus élevé de développer un cancer de la prostate.
Chiara De Biase, directrice des services de santé, de l’équité et de l’amélioration chez Prostate Cancer UK, a déclaré : « Nous sommes heureux d’apprendre que Sir Cliff Richard a détecté son cancer de la prostate à un stade précoce et a bénéficié d’un traitement réussi. Nous le remercions de partager son histoire et ainsi de sensibiliser à cette maladie, qui est complètement curable si elle est détectée à temps. Mais la vie des hommes ne doit pas être laissée au hasard. Nous perdons 12 000 pères, frères, fils et amis chaque année à cause de cette maladie. Le cancer de la prostate est le dernier cancer majeur pour lequel il n’existe pas de programme de dépistage massif, et il est temps que cela change. »