À seulement 40 kilomètres l’une de l’autre, partageant le même fleuve et des couleurs de football similaires, Cologne et Düsseldorf entretiennent une rivalité tenace et séculaire. Cette compétition amicale, mais intense, pour le titre de meilleure ville rhénane est une constante pour les habitants des deux métropoles.
L’animosité, bien que souvent affichée avec humour, est palpable. À Düsseldorf, on entend volontiers « Tous mes amis détestent le FC », en référence au FC Cologne. De l’autre côté du Rhin, la question lancée lors de soirées entre amis est sans appel : « Cologne ou Düsseldorf ? » – une invitation à prendre parti.
Pourtant, au-delà des taquineries, beaucoup reconnaissent les qualités propres à chaque ville. « Cologne est plus branchée, Düsseldorf plus agréable », résument certains, et je suis enclin à partager cette opinion. Mais d’où vient cette querelle qui dure depuis des siècles ?
La plupart des esprits s’accordent à pointer du doigt la « bataille de Worringen » en 1288. L’histoire raconte que les agriculteurs de Düsseldorf auraient renversé l’archevêque de Cologne, déclenchant ainsi une rivalité durable. Cependant, cette version est incomplète, voire inexacte.
En réalité, les habitants de Cologne se sont soulevés contre leur archevêque, jugé trop autoritaire et avide de pouvoir, et accablant la population d’impôts excessifs. Alors que la bataille tournait mal, les Düsseldorfers sont venus à leur secours. Ensemble, ils ont vaincu l’archevêque. Il est donc surprenant de constater que Cologne et Düsseldorf étaient à l’origine des alliés, et non des adversaires.
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