Publié le 13 novembre 2025 08:31:00. L’ancien milieu de terrain de Manchester United, Casemiro, longtemps annoncé sur le départ, est redevenu un joueur clé pour les Red Devils, relançant sa carrière après une période difficile et suscitant l’intérêt de son ancien entraîneur, Carlo Ancelotti, sélectionneur du Brésil.
- Casemiro, après des performances décevantes et des critiques sévères, a reconquis sa place dans l’équipe de Manchester United.
- Son retour en forme est tel qu’il a été rappelé en équipe nationale du Brésil par Carlo Ancelotti.
- L’avenir de Casemiro à United reste incertain, son contrat expirant en juin prochain.
La carrière de Casemiro à Manchester United, entamée en 2022, a connu des hauts et des bas. Après une performance particulièrement décevante en mai 2024 lors d’un match perdu 4-0 contre Crystal Palace, l’ancien défenseur de Liverpool, Jamie Carragher, avait publiquement estimé que le temps de Casemiro chez les Red Devils était révolu. Il avait même suggéré au joueur de chercher un nouveau défi en Major League Soccer (MLS) ou en Arabie saoudite.
« Je me souviens toujours du dicton : ‘Quittez le football avant que le football ne vous quitte’. Le football l’a quitté. À ce niveau élevé, il doit arrêter et bouger. »
Jamie Carragher, ancien défenseur de Liverpool
Trois semaines plus tard, Casemiro était initialement laissé sur le banc pour la finale de la FA Cup contre Manchester City. Cependant, il a informé son entraîneur, Erik ten Hag, qu’il n’était pas à 100% de ses capacités et a préféré ne pas prendre part à la rencontre. Après la victoire surprise de United (2-1), il a brièvement participé aux célébrations avant de s’envoler en vacances avec sa famille.
Contre toute attente, Casemiro est resté à Manchester jusqu’au mercato d’été 2024. Mais son calvaire a continué. Lors du troisième match de la saison 2024-2025, contre Liverpool, il a été remplacé à la mi-temps (score de 2-0 en faveur de Liverpool) par le jeune Toby Collyer, qui effectuait ses débuts en Premier League. Casemiro n’a ensuite été titularisé que lors de deux autres matchs de championnat avant le limogeage de Ten Hag.
L’arrivée de Ruben Amorim comme nouvel entraîneur n’a pas immédiatement rassuré Casemiro. Lors de son absence prolongée en décembre et janvier, Amorim s’est interrogé sur sa capacité à répondre aux exigences de la compétition anglaise.
« Nous savons que Casemiro a aujourd’hui d’autres qualités. Il est intelligent, comprend le jeu et sait où va le ballon. Mais nous sommes dans une ligue où il y a une grande différence d’intensité. C’est pourquoi je pense que notre équipe a besoin de joueurs de haute intensité et parfois nous n’en avons pas. »
Ruben Amorim, entraîneur de Manchester United
Pourtant, après près de 11 mois d’éclipses, Casemiro a réussi à se faire une place de nouveau dans l’équipe. Il est désormais présenté comme un exemple de détermination et de dévouement pour ses coéquipiers.
Avec Kobbie Mainoo et Josué Zirkzee en manque de temps de jeu et potentiellement sur le point de quitter le club, il est crucial pour Amorim de pouvoir s’appuyer sur un joueur capable de se relever après l’adversité.
« Je leur ai montré que Casemiro ne faisait pas partie du onze de départ. Il était derrière, puis il s’est battu. Il a gagné la place, et si vous gagnez la place, vous jouerez. Je pense que cela les a aidés à comprendre que j’essaie d’être juste, et qu’ils font partie de quelque chose de très spécial qui est très important pour nous. »
Ruben Amorim, entraîneur de Manchester United
Casemiro a joué un rôle déterminant dans l’amélioration des performances de United cette saison. Sur les 20 buts encaissés par l’équipe d’Amorim dans toutes les compétitions, le milieu de terrain de 33 ans était absent lors de 15 d’entre eux. Lors des trois derniers matchs, contre Brighton (victoire 4-2) et Tottenham (match nul 2-2), United a conservé sa cage inviolée jusqu’à son remplacement, avant d’encaisser deux buts. Avec Mainoo en difficulté et Manuel Ugarte peinant à s’adapter à la Premier League, Amorim doit gérer avec prudence le temps de jeu de Casemiro.
Son retour en équipe nationale du Brésil – qui affronte le Sénégal à l’Emirates Stadium de Londres samedi – a été facilité par la nomination de son ancien entraîneur du Real Madrid, Carlo Ancelotti, comme sélectionneur. Bien que la relation entre Casemiro et Amorim soit professionnelle, le lien entre Casemiro et Ancelotti est particulièrement fort : l’Italien avait pleuré en apprenant le transfert de Casemiro à United en août 2022. Les deux hommes ont remporté la Ligue des champions à trois reprises. Ancelotti a immédiatement rappelé Casemiro en mai, malgré une absence de près de 20 mois avec la Seleção.
« À mon avis, c’est un grand joueur. J’ai eu de la chance d’être avec lui [au Real Madrid] et je pense que l’équipe nationale a besoin de ce type de joueur qui a du charisme, de la personnalité, du talent. Le Brésil a toujours eu beaucoup de talent. Dans le football moderne, il faut ajouter de l’attitude, de l’engagement, des sacrifices, et Casemiro a cela. »
Carlo Ancelotti, sélectionneur du Brésil
Le contrat de Casemiro avec United expire en juin prochain. Bien qu’un départ gratuit semblait inévitable il y a peu, ses bonnes performances lui ont laissé la porte ouverte, à condition d’accepter une réduction de salaire significative. United cherche à réduire sa masse salariale après le départ de joueurs coûteux comme David De Gea, Raphaël Varane et Marcus Rashford.
« Nous ne savons pas ce qui va se passer », a déclaré Amorim concernant la situation contractuelle de Casemiro. « Mon objectif est de continuer à compter avec Casemiro. Je ne sais pas ce qui va se passer. Concentrons-nous sur cette saison. Je suis vraiment content avec Casemiro, il est vraiment important. »
Casemiro est bien installé à Manchester et, bien que rien ne soit exclu, ses proches estiment qu’il est peu probable qu’il reste. S’il devait partir, il privilégierait les offres européennes, avant d’étudier les options en Major League Soccer ou en Arabie saoudite – un retour au Brésil ne serait qu’un dernier recours. Son avenir à United pourrait dépendre du recrutement de milieux de terrain l’été prochain, et de l’évolution de la situation de Mainoo et/ou Ugarte.
Quoi qu’il arrive, Casemiro, qui fêtera ses 34 ans en février, souhaite continuer à jouer. « J’ai recommencé à jouer, à bien jouer », a-t-il déclaré à ESPN. « Il faut continuer à se concentrer et à travailler. Nous [United] devons essayer de maintenir le rythme, de rester concentré. Nous sommes dans une bonne dynamique, un bon moment, mais la Premier League est très difficile, chaque match est une bataille. »
En Casemiro, Amorim a trouvé un joueur sur lequel il peut compter. Son influence est telle que des questions légitimes se posent quant au bon fonctionnement de l’équipe lorsqu’il est absent.
Il n’y a pas si longtemps, la carrière de Casemiro au plus haut niveau semblait terminée. Aujourd’hui, c’est lui qui aide à maintenir United en vie.
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