La gestion du temps d’écran des enfants reste un défi majeur pour les parents, révèle une récente étude. Si la grande majorité encadre l’accès aux écrans, les préoccupations se concentrent davantage sur le contenu consulté que sur la durée d’utilisation.
Selon une enquête menée par le Centre de recherche Pew, publiée cette semaine, 90 % des parents autorisent leurs enfants de moins de 12 ans à regarder la télévision, et 61 % leur permettent d’utiliser un smartphone, au moins occasionnellement. L’accès aux consoles de jeux est moins fréquent, avec 50 % des parents y autorisant leurs enfants. Cependant, l’étude souligne que 42 % des parents estiment qu’ils pourraient mieux gérer le temps passé devant les écrans par leurs enfants, malgré le fait que 86 % d’entre eux aient établi des règles à ce sujet – des règles qui ne sont pas toujours respectées.
L’étude ne détaille pas la nature de ces règles. Elle ne précise pas, par exemple, la durée autorisée, les types de programmes regardés ou les mesures prises pour s’assurer que le contenu est approprié. Un parent témoigne d’une approche basée sur un système de récompenses : « Nous avons mis en place un système de jetons avec mon enfant de huit ans, inspiré du livre Essentialisme de Greg McKeown. Chaque semaine, il commence avec dix jetons, équivalant à 5 $ (environ 4,60 €) ou cinq heures de temps d’écran. Il peut gagner du temps supplémentaire en lisant, et utilise ensuite ce temps comme il le souhaite, que ce soit pour jouer à Minecraft ou regarder des émissions sur Disney+, Netflix ou Paramount+. » L’accès à l’iPad est également encadré, avec des applications et des jeux de création musicale autorisés, mais sans accès illimité.
Pour certains, le temps d’écran est également un moyen pratique. Un parent explique qu’il autorise son plus jeune enfant à une heure de télévision éducative par jour, afin de pouvoir aider les aînés à faire leurs devoirs. Les soirées cinéma en famille, avec un choix de film à tour de rôle, sont également une tradition.
La principale source d’inquiétude des parents n’est donc pas tant la durée d’exposition aux écrans que le contenu auquel leurs enfants sont confrontés. 80 % des personnes interrogées estiment que les réseaux sociaux ont plus d’effets négatifs que positifs. L’utilisation de TikTok par les enfants est signalée par 15 % des parents, tandis que l’utilisation d’Instagram et Facebook est moins courante (5 %). YouTube reste la plateforme la plus populaire, regardée avec les enfants par 74 % des parents, et n’est totalement interdite que dans 15 % des foyers.
En matière de contrôle, la méthode la plus simple reste le retrait physique de l’appareil ou l’arrêt. Certains utilisent également les outils de contrôle parental, comme la fonction « Screen Time » d’Apple, pour limiter l’utilisation de l’iPad. Les smartphones sont moins fréquents chez les jeunes enfants : seulement 29 % des parents autorisent leurs enfants de 8 à 10 ans à en posséder un, un chiffre qui augmente avec l’âge.
L’étude de Pew rappelle qu’il n’existe pas de solution unique en matière d’éducation. Chaque parent doit trouver l’approche qui convient le mieux à sa famille. Selon l’enquête, 58 % des parents pensent faire de leur mieux.
