La fermeture de pharmacies de proximité s’accélère aux États-Unis, laissant des millions d’Américains sans accès facile aux médicaments et aux conseils pharmaceutiques. Face à ce désertification, les pharmacies indépendantes pourraient bien devenir un recours essentiel, en misant sur la proximité et l’innovation technologique.
Rite Aid a annoncé en octobre la fermeture de tous ses magasins restants, suivant une tendance déjà observée chez des géants comme Walgreens et CVS, qui ont réduit leurs effectifs de plusieurs milliers de points de vente. Cette situation pose un problème crucial : où les patients peuvent-ils se tourner lorsque la pharmacie la plus proche disparaît ? Pour près de 16 millions d’Américains, la réponse est de plus en plus alarmante : l’accès est compromis.
Près d’un Américain sur deux vit déjà dans un comté où l’accès aux pharmacies est limité, obligeant les habitants à parcourir de longues distances pour obtenir leurs médicaments, leurs vaccins ou des conseils de santé. Avec la poursuite des fermetures, ce chiffre ne fera qu’augmenter. Les pharmacies indépendantes, qui servent déjà plus de 15 millions de patients à travers les États-Unis, dont les deux tiers se situent dans des zones de moins de 50 000 habitants, pourraient donc jouer un rôle de plus en plus important.
« Après deux décennies à la tête d’une pharmacie communautaire, j’ai pu constater par moi-même comment les patients se tournent vers nous en tant que point de contact pour les soins de santé primaires », explique Kristen Hartsell, vice-présidente des services cliniques chez RedSail Technologies. « Aujourd’hui, alors que de plus en plus de chaînes nationales ferment leurs portes, la pharmacie locale d’une personne peut devenir le seul point de contact – et une bouée de sauvetage essentielle. »
Les pharmacies indépendantes ne doivent pas nécessairement révolutionner leur modèle économique pour faire face à cette situation. Leur approche axée sur la relation client, combinée à l’utilisation de technologies innovantes, offre une solution évolutive pour la prestation de soins et un point d’accès crucial pour les professionnels de santé confrontés à la disparition des grandes surfaces.
Les conséquences des fermetures de pharmacies vont bien au-delà des simples retards dans le renouvellement des ordonnances. Dans de nombreux cas, il s’agit de la perte d’un prestataire de soins de santé de confiance. 58 % des Américains déclarent qu’ils se rendront probablement dans une pharmacie locale pour traiter un problème de santé mineur, et 81 % d’entre eux font confiance à un pharmacien pour diagnostiquer des maladies bénignes et prescrire des médicaments.
Les pharmaciens jouent également un rôle clé dans l’observance thérapeutique des patients, des interventions ciblées ayant démontré leur efficacité pour améliorer significativement l’adhésion aux traitements dans le cadre de maladies chroniques. Sans ce soutien, les patients risquent une aggravation de leur état de santé et une augmentation des coûts liés à la non-observance.
Pour répondre à la demande croissante, les pharmacies indépendantes s’adaptent aux besoins spécifiques de leurs communautés. Elles proposent par exemple des conditionnements personnalisés de médicaments, avec des doses préemballées et clairement étiquetées, facilitant ainsi le suivi des traitements pour les personnes atteintes de maladies chroniques ou pour les établissements de soins de longue durée. Certaines pharmacies proposent également des services de livraison, couvrant parfois des distances de plus de 160 kilomètres, pour atteindre les patients isolés.
En outre, elles tirent parti de la relation de confiance qu’elles entretiennent avec leurs patients, en offrant un soutien ciblé et des conseils personnalisés. Grâce à des outils numériques, elles peuvent identifier rapidement les patients nécessitant une attention particulière, par exemple ceux qui n’ont pas renouvelé leur vaccin, et les contacter pour leur proposer un rendez-vous.
Enfin, les pharmacies indépendantes renforcent la communication avec leurs patients grâce à des canaux multiples, tels que les SMS ou les courriels, pour leur fournir des informations sur la gestion de leurs médicaments, les examens de santé disponibles ou les tests de dépistage. Cette communication continue permet de maintenir un lien fort avec les patients et de les encourager à prendre activement part à leur propre santé.
Le déclin des grandes chaînes de pharmacies représente donc une opportunité pour les pharmacies indépendantes de renforcer leur rôle dans les soins de proximité, en combinant un service personnalisé avec des outils technologiques performants.
