Publié le 18 janvier 2026 20h00. Souvent pointé du doigt comme l’hormone du stress, le cortisol est pourtant essentiel au bon fonctionnement de l’organisme. C’est un excès de cette hormone qui peut entraîner des problèmes de santé, notamment une prise de poids et une accumulation de graisse abdominale.
- Le cortisol, produit par les glandes surrénales, joue un rôle vital dans le métabolisme des sucres, des protéines et des graisses.
- Le stress chronique perturbe le rythme naturel du cortisol, favorisant la résistance à l’insuline, l’augmentation de la glycémie et le stockage des graisses.
- Adopter de bonnes habitudes de vie – sommeil régulier, alimentation équilibrée, activité physique – est essentiel pour maintenir un taux de cortisol équilibré.
Le cortisol est souvent présenté comme le grand méchant de l’équation lorsqu’il s’agit de gestion du poids et de bien-être. Pourtant, cette hormone stéroïde, produite par les glandes surrénales à partir du cholestérol, est indispensable à la vie. Elle intervient dans de nombreux processus physiologiques, notamment la transformation des glucides (pain, pâtes), des protéines (viande, poulet) et des graisses.
Le problème ne réside donc pas dans la présence de cortisol, mais dans son excès. C’est le stress chronique qui perturbe l’équilibre et provoque des conséquences visibles sur le corps. Lucía Ludeña González, enseignante en médecine à l’UTPL, explique que le cortisol stimule la production de glucose dans le foie et, simultanément, réduit son utilisation par les muscles squelettiques.
Ce mécanisme conduit à une résistance à l’insuline et à une augmentation de la glycémie. Selon la spécialiste, un excès prolongé de cette hormone peut favoriser l’obésité et entraîner une accumulation de graisses dans des zones spécifiques du corps.
🍎 Impact du cortisol sur la prise de poids et la graisse abdominale
La prise de poids est l’une des manifestations les plus fréquentes d’un taux de cortisol trop élevé. La nutritionniste Fran Zamorano souligne que, face à une situation perçue comme une menace, le corps a tendance à accumuler de la graisse viscérale autour du ventre, une réserve d’énergie pour assurer sa survie.
Cette graisse viscérale est particulièrement difficile à éliminer et contribue à l’apparition d’un visage bouffi ou arrondi. Pablo Espinosa, épidémiologiste à la Faculté de médecine de l’UIDE, rappelle que le cortisol suit un rythme circadien : son taux est à son maximum le matin et diminue progressivement pendant la nuit.
« Lorsque ce cycle est perturbé par un stress constant, l’organisme reste en état d’alerte permanent. »
Pablo Espinosa, épidémiologiste, Faculté de médecine de l’UIDE
Cela se traduit par une perte de masse musculaire et une plus grande accumulation de tissu adipeux au niveau du tronc.
Pour réguler le cortisol, il est donc essentiel d’adopter des habitudes de vie saines et constantes : dormir avant 23h00 pour ne pas perturber son rythme circadien, respecter ses horaires de repas pour éviter de stresser l’organisme, et modérer sa consommation de caféine, surtout l’après-midi.
Pablo Espinosa recommande de privilégier la consommation de fibres (fruits), de protéines et de graisses saines (avocat, huile d’olive) pour éviter les pics de glucose. Lucie Ludena suggère d’intégrer à son alimentation des aliments riches en vitamine C (oranges, kiwi, ananas, goyave), en acides gras oméga 3 (saumon, thon) et en probiotiques.
Il est également important d’éviter les régimes trop riches en sucre, en graisses saturées et en sel, de boire suffisamment d’eau et de pratiquer une activité physique régulière, de préférence le matin.
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