Publié le 3 janvier 2024 16h30. Stephen Myers, juriste de Match Group, a mené avec succès des batailles juridiques cruciales pour l’entreprise de rencontres en ligne, évitant des pertes potentielles de plusieurs centaines de millions de dollars et transformant la stratégie de l’entreprise en matière de litiges.
- Stephen Myers a négocié un accord favorable avec la Federal Trade Commission (FTC) dans une affaire de pratiques publicitaires trompeuses.
- Il a obtenu le règlement d’un recours collectif majeur en Californie, Candelore contre Tinder, pour un montant bien inférieur aux prétentions initiales.
- Myers a joué un rôle déterminant dans la résolution de plusieurs litiges de longue date, renforçant ainsi la position de Match Group.
Stephen Myers n’aurait jamais imaginé, alors qu’il assistait à un match des Texas Rangers en 2017, que son ami, en consultant l’application Tinder, allait indirectement influencer le cours de sa carrière. C’est sur cette application de rencontres que Myers a rencontré sa partenaire, une relation qui a durablement marqué sa vie personnelle. Ironie du sort, il représente désormais Match Group, la société mère de Tinder, en tant que conseiller juridique principal.
Engagé par Match Group en 2020, Myers a rapidement prouvé sa valeur en remportant des victoires significatives dans des litiges complexes. Au cours des cinq dernières années, il a mené des affaires où des sommes considérables étaient en jeu, atteignant parfois plusieurs centaines de millions de dollars. Il dirige aujourd’hui une équipe de huit avocats chargés de gérer les litiges affectant les 30 marques de l’entreprise, notamment Match.com, Tinder, Hinge, OkCupid et Plenty of Fish.
L’une de ses plus récentes réussites concerne une action intentée par la Federal Trade Commission (FTC) contre Match pour des pratiques publicitaires jugées trompeuses concernant les procédures d’annulation des abonnements aux applications de rencontres. Les dommages potentiels étaient considérables. Cependant, Myers et son équipe ont réussi à négocier un accord avec les autorités fédérales, limitant considérablement les coûts pour l’entreprise.
« Deux des succès les plus significatifs ont contribué à résoudre plusieurs litiges de longue date, notamment le procès de la FTC et le recours collectif Candelore contre Tinder. La clôture de dossiers d’une telle ampleur a un réel impact sur l’entreprise et nous permet de réorienter nos énergies vers des priorités tournées vers l’avenir. »
Stephen Myers, conseiller juridique principal de Match Group
Myers a également brillamment géré le litige Candelore contre Tinder, intenté en Californie. Allan Candelore accusait Tinder de discrimination en proposant des abonnements étudiants à tarif réduit, facturant 9,99 $ (environ 9,20 €) aux jeunes utilisateurs et 19,99 $ (environ 18,40 €) aux abonnés plus âgés. Grâce à la stratégie de Myers, le plaignant a accepté de régler l’affaire pour 17,3 millions de dollars (environ 15,9 millions d’euros), une somme bien inférieure aux demandes initiales.
En outre, il y a un an, Myers et Match Group ont obtenu gain de cause devant un juge fédéral, qui a décidé qu’un recours collectif accusant Tinder de créer une dépendance intentionnelle devait être soumis à l’arbitrage plutôt qu’à un procès devant jury. Aucun des plaignants n’a finalement poursuivi l’affaire en arbitrage, ce qui a permis à Match Group d’éviter des coûts supplémentaires.
Angela Zambrano, codirectrice du bureau de Dallas de Sidley Austin, souligne l’impact de Myers sur l’entreprise :
« Stephen a joué un rôle central dans l’évolution de l’approche de l’entreprise en matière de litiges, d’un modèle réactif à une fonction stratégique tournée vers l’avenir et alignée sur les objectifs commerciaux de Match Group. Il l’a fait tout en supervisant un dossier mondial de litiges impliquant le portefeuille mondial de marques de Match Group. »
Angela Zambrano, codirectrice du bureau de Dallas de Sidley Austin
Stephen Myers a grandi à Texas City, où sa mère était directrice adjointe d’un district scolaire. Son père a passé quarante ans dans le secteur de l’énergie, en tant que surintendant et responsable des interventions d’urgence pour une grande compagnie pétrolière. Passionné par le droit dès son plus jeune âge, inspiré par des personnages de séries télévisées comme Ben Matlock et Perry Mason, il organisait même des simulations de procès avec ses frères et sœurs et son cousin.
Il a été nommé finaliste pour le prix DFW Corporate Counsel Award 2025 pour l’avocat principal de l’année par le chapitre DFW de l’Association of Corporate Counsel et le Texas Lawbook. Sean Edgett, directeur juridique de Match Group, le décrit comme un « avocat plaidant de classe mondiale avec la rare combinaison d’une expertise juridique approfondie, d’une clarté stratégique et d’une confiance calme sous pression ». Texas Lawbook est une publication d’information en ligne axée sur le droit des affaires au Texas.
